Eu e Aurora continuamos andando,até o pôr-do-sol.Aurora parou e,como em um momento de reflexão,disse:
-Sabe de uma coisa,Amanda?Eu e minha irmãs realmente fomos originadas dos fenômenos de nossos nomes.Eu,por exemplo,nasci da primeira aurora boreal que surgiu no céu após a fuga de Sombra.Não achou os nossos nomes meio...ahn...diferentes?
-Em um primeiro momento,achei.Mas nunca pensei que fosse por esse motivo.
-Pois é.Aqui parece um ótimo lugar para montarmos a barraca.
-Que barraca?
-A que eu trouxe.Está na minha bolsa.-Aurora abriu a pequena bolsinha do tamanho da minha mão e de lá tirou todas peças para se montar uma barraca.Resta a dúvida:como coube tudo ali?-Sabe montar barracas, Amanda?
-Sei...
-Então,ao trabalho!
Quando terminamos de montar,eu estava tão cansada que só pensava em dormir.Aurora deve ter percebido,pois perguntou:
-Por que não vai descansar?Eu fico de vigia.
-Podemos alternar,cada uma fica um pouco.Assim,você também pode dormir.
-Dormir?Há,há.Eu não preciso dormir,Amanda.Minhas energias se restabelecem quando estou em contato com a natureza,até mesmo em pensamento.
-Legal.Bom,eu não sou uma Arco-íris,então...boa noite-disse,entre bocejos,e entrei na barraca,adormecendo logo depois.
Tive sonhos esquisitos.Aliás,esquisito é a palavra do dia.Sonhei que estava em um salão enorme,com vários lustres pendurados no teto e pinturas nas paredes,parecidas com histórias em quadrinhos, pois cada gravura representava um fato sucessivo ao mostrado na gravura anterior.Prestei atenção e vi que eram ilustrações da história que Aurora havia me contado,sobre a Rainha e o Cavaleiro,cuja filha fora sequestrada por uma Arco-íris maligna,uma tal de Sombra,que eu esperava nunca encontrar.Ao ver as imagens,pude sentir todo o sofrimento dos pais em perder a filha,e a esperança da Rainha em encontrar a princesinha e o Cavaleiro.Prometi a mim mesma que encontraria a menininha,que,pelo que eu entendi,agora era imortal,e também seu pai,o Grande Cavaleiro,esteja ele onde estiver.Nesse instante,as paredes do salão começaram a desmoronar,e uma fumaça preta entrava pelas rachaduras da parede e do teto.A única coisa que veio à minha cabeça foi correr,e foi o que eu fiz,porém,ramos de trepadeiras negras prenderam-se aos meus pés,sem me deixar sair do lugar.A fumaça continuava a vir em minha direção,e eu sabia que tinha que fugir dela,mas eu não podia.Meus pés não se moviam,e as plantas os apertavam cada vez mais.A fumaça me envolveu,e eu ouvi uma voz feminina áspera e rouca sussurrar meu nome.Eu gritei de pavor. Foi aí que eu acordei,assustada como um bebê que está com medo da Cuca.Eu sabia que a Cuca era só uma história do folclore,e tinha o pressentimento de eu estava lidando com algo pior do que sustinhos de bebê.
Saí da barraca e encontrei Aurora descendo de uma árvore muito alta tão rápido que parecia estar na velocidade da luz.Dã.Ela foi feita de luz.É obvio que estava.
-Já acordou,Bela Adormecida?E a sessão de tortura?Já acabou?Ouvi seus gritos do alto da árvore!
-Está tudo bem.Foi só um pesadelo.
-Tem certeza?No meu mundo,sonhos significam muito.E,agora,você está cada vez mais presa nele.
-Era isso que eu temia.-disse,para logo após contar à Aurora o sonho sobre o salão das pinturas.Aquela garota era mesmo maluca.Enquanto eu contava,ela dava pulinhos e risadinhas,enquanto batia palmas.
-Amanda,nem acredito!Você foi até o Salão das Iluminuras!Você é mesmo surreal,para uma humana!-Observação:quem ainda fala surreal hoje em dia?Eu estava começando a acreditar que Aurora tinha mesmo 72 anos.
-Mas eu não fui a lugar nenhum!Foi só um sonho!
-Isso mesmo,Amanda,um sonho!O único meio conhecido de se chegar ao Salão das Iluminuras é sonhando!Mas para isso,precisa-se ter uma mente muito avançada,para entrar e sair de lá,e ainda se lembrar depois do que viu.Por isso o que você me contou é tão incrível!Você não deveria ter passado por nada disso,já que sua mente não é tão privilegiada.
-Por acaso você está me chamando de burra?
-Claro que não.Apenas elfos,ninfas,Arco-íris e a Rainha têm a mente tão avançada para conseguir desvendar os segredos do Salão das Iluminuras. Mas você é humana!
-Já que tudo o que eu faço é tão estranho,como tem tanta certeza de que eu sou humana?
-Eu sinto.As Arco-íris têm essa habilidade.Elas sentem a magia dentro das criaturas,e o sangue que corre em suas veias.Eu sinto,Amanda, você tem sangue humano,mas a magia em você é muito maior do que a de qualquer humano que eu já tenha visto...-ela parou por um instante,como em uma pausa dramática.-...Mais até que no Cavaleiro.
-Isso é esquisito.-Não disse?Esquisito é a palavra do dia.
Eu e Aurora desmontamos a barraca e a guardamos de volta na bolsinha.Senti minha barriga roncar,me avisando que,naquela manhã, eu não tinha comido torradas ou bebido suco de laranja.Coitadinho do meu estômago.Acho que o estou mimando demais.
-Coma isto-Aurora tirou da sua bolsa um pequeno embrulhinho laranja.
-O que é?
-Nós chamamos de Alkees.São basicamente bolinhos mágicos feitos de leite,cereja,amido de milho,sal,açúcar,beterraba,chuchu, chocolate branco e preto,cogumelos do Vale dos Anões e remédio para gripe,além de um composto de ingredientes mágicos que você não ia querer saber.
Meu estômago dava voltas só de pensar em comer aquele troço. Aurora me encorajava:
-Ande,Amanda!Tem gosto de sorvete de pistache!
Eu nunca havia tomado sorvete de pistache,mas arrisquei.O bolinho era doce e refrescante,e, já na primeira mordida,senti um arrepio percorrer meu corpo,não como um calafrio ou coisa parecida, mas como se eu tivesse recebido uma descarga elétrica de coragem e vitalidade,como se eu fosse capaz de fazer qualquer coisa, até mesmo encontrar o Cavaleiro e a filha.Porém isso só durou o tempo em que eu mastigava o bolinho,e passou logo.Aurora me olhava,animada:
-Que maravilha!Você não explodiu em chamas!Você é mesmo muito diferente dos outros humanos que eu já conheci!
Olhei para ela com cara de ódio,e ela riu.Será que Aurora precisava de uma consulta com a dinda?Muito provável que sim.Por um instante, ocupei-me pensando sobre o lastimável estado mental de minha nova amiga-que,com certeza,era muito diferente das meninas da minha escola.Elas eram piores que Aurora.Aurora corria para salvar sua vida.As meninas da escola corriam atrás de garotos que não davam a mínima para elas.Vai entender.
Eu estava tão ocupada refletindo que não vi a nuvem de fumaça preta vindo em nossa direção.Sorte a minha que Aurora gritava muito alto:
-Amanda!Os Mearhkocs nos encontraram!
-Essas nuvens são os mear...maer...bichos do mal?
-Foram criados por uma Arco-íris chamada Sombra.Como achou que fossem?Coelhinhos cor-de-rosa?
Segui Aurora para debaixo da árvore mais próxima.
-Para onde vamos?-perguntei.
-Para o Castelo do Cavaleiro,a nordeste de nossa posição atual.Ou seja,para lá.-Aurora apontou com o indicador para um vale coberto de grama.
-Como eu faço para me livrar deles?-indaguei,apontando para as nuvens,que se aproximavam de nós.
-Pelo que eu me lembro,eles não enxergam muito bem.Use uma pedra para despistá-los.
-Como assim?
-Fique quieta!Deixa comigo!
Aurora pegou uma pedra e subiu na árvore,em um piscar de olhos.Escolheu um galho bem alto e atirou a pedra,bem longe de nossa posição.Tão rápido quanto subiu,Aurora desceu da árvore,ainda olhando para as nuvens,que pareciam se voltar na direção de onde a pedra havia caído.Aurora me disse:
-Viu?É assim que se despista um Mearhkoc.
Infelizmente,eles só pareciam ter sido enganados,pois logo voltaram para nossa direção.Por que Aurora simplesmente não ficava quieta?
-E agora?O que a gente faz?-O céu inteiro estava escuro.Mais nuvens haviam chegado,e outras vinham de todas as direções.
-Amanda,as flechas!
-Por favor!Quer que eu atire flechas contra nuvens?
-Atira logo!
Peguei o arco e uma flecha da aljava e,embora não acreditasse que fosse dar certo,atirei,com uma certa dificuldade,pois,além de eu nunca ter usado nada parecido com aquilo,o arco era muito pesado e grande.
A flecha atingiu o centro das nuvens,e as desmanchou em alguns minutos.Aurora olhou para mim com um ar meio cínico e disse:
-Por que será que você deveria atirar?Acho que porque as flechas tem tanta luz quanto a espada,e luz é a melhor arma contra as criaturas Sombrias.Você podia acreditar no que eu falo às vezes,em vez de questionar.Vamos.Temos que encontrar o Cavaleiro.Ai,ai,o Cavaleiro...
Pensei em dizer à Aurora o quanto ela era maluca.Mas,antes, pensei no fato de que Aurora geralmente estava certa sobre tudo,e como acreditava que eu era capaz de conseguir o que ela tanto buscava:a união de uma família despedaçada,o resgate de seu ídolo e da filha dele.Eu sentia que Aurora confiava em mim,e que eu podia confiar nela.Aurora era alguém diferente,alguém que eu logo soube que poderia chamar de "amiga".Veio à minha mente a Profecia do tal Espírito do Porão, que dizia algo sobre uma traição,daquela chamada de irmã e amiga. Com certeza,se referia à Sombra.Mas...Por que eu achava que não?
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