Capítulo 9 - Sofro o ataque da assustadora Menina-árvore

Os galhos se sacudiram,e Aurora foi jogada no chão.Acho que eu teria rido se a árvore ambulante não fosse tão assustadora.Se bem que,depois de algum tempo,a ávore não parecia mais uma árvore...estava se transformando em uma garotinha de uns sete anos.
--Como ousam pegar alguma coisa do meu pomar sem a devida permissão?
--Nós...ãhn...--Aurora tentou responder--Espere aí:seu pomar?Você é uma Aramina?
--Luna Aramina,ao seu dispor.
--Nossa.Sempre imaginei vocês um pouco mais altas...--Miguel comentou,com um risinho.
--Posso ter o tamanho e a forma que eu quiser,e gosto desta. Algum problema?--Luna,como qualquer garotinha amigável faria,puxou Miguel pela gola da camisa e pôs uma faca em sua garganta.
--Não,sem problemas.--Miguel soluçou.
Eu estava me preparando para dar um soco na cara dela, quando ela o soltou.
--O que vieram fazer aqui?--Luna perguntou.
--Procurar um lugar fresco,por que Amanda...--Miguel tentou responder,mas Aurora mandou um "cala-a-boca" com o olhar.
--Ãhn...Luna,não é mesmo?Pois estamos procurando a Fonte,e você sabe muito bem do que estou falando.--Aurora continuou,como se ela soubesse bem do que estava falando.
--Querem chegar à Fonte,e acham que vou simplesmente levá-los até lá...Tolinhos!Pensam ser fácil assim?Saibam que não são os primeiros a tentar e não conseguir.
--Apenas precisamos que você nos leve.Como posso convencê-la?--Confesso:fiquei surpresa com a habilidade de Aurora para blefar.Ela fazia isso como um campeã de pôquer.
--É muito simples,embora ninguém jamais tenha conseguido. Só tenho que duelar com a humana.
--Você está brincando?--perguntei,incrédula.
Luna fez um golpe complicado com a faca,e só consegui desviar por sorte,no último segundo.
--Isso parece brincadeira para você?
Passei a mão pela cintura,procurando a espada,mas a ficha caiu um segundo depois:Miguel recolhera as minhas armas quando passei mal.O escudo,não encontrei depois de atirar na Paladina.Ou seja:eu estava completamente indefesa,apenas desviando dos golpes de Luna.Miguel percebeu isso,e protestou:
--Luna!Amanda está desarmada!
--Sinto muito,garoto,mas não devem haver interferências.É uma regra--Ela retrucou,e golpeou novamente.
Rolei no chão,e acabei por bater com a cabeça em uma pedra.Legal.Agora,além de estar perdendo em uma luta injusta contra uma garotinha de sete anos,eu tinha um corte na testa,que doía e sangrava.
--Regras injustas não são regras.--e,dizendo isso,Miguel entrou na briga.Depois de várias estocadas,conseguiu desarmar Luna,de um modo muito semelhante ao que eu usei contra ele.Aurora correu para tentar estancar o meu ferimento com alguns lenços de papel.
Surpreendentemente,Luna sorriu,e virou-se para mim.
--Meus parabéns.Vocês passaram no teste.
--Passamos no teste?--resmunguei.--Ah,ótimo.Além de quase me matar,ainda faz piada.Não sei se você percebeu,Luna,mas eu teria morrido se Miguel não tivesse se metido.E essa rachadura na minha testa não quer dizer nada,não é mesmo?
--Garota,sua inconveniência é impressionante.--"Ah,a minha inconveniência?",pensei.Se ela não tivesse sete anos nem estivesse com uma faca na mão...--Não duelei com você para testar o seu valor,e sim o de seus amigos.Sei que você é a garota da Profecia,pois foi a única a passar no teste.Todos os que tentaram chegar à fonte para pedir a volta da Princesa falharam,pois não tinham amigos valorosos ao ponto de quebrar as regras por eles.Uma dica,que será muito útil em sua busca:Na luta contra o mal não existem regras.Nunca se esqueça.
Luna saiu andando,como se nada tivesse acontecido.Muito bom.Tudo o que eu não precisava:mais uma maluca temperamental na minha vida.
A Aramina nos levou por caminhos entre as árvores que nunca encontraríamos sozinhos.Vou pular algumas partes da história que não vêm ao caso,como quando rasguei a minha calça com um galho, escorreguei em uma poça de lama ou quando uma aranha caiu no meu cabelo.Também não vem ao caso o fato de eu ter gritado como uma louca e caído em cima de Miguel e Aurora.
Andamos por muito tempo,e a floresta começava a escurecer.O sol já devia estar se pondo,e Luna não dizia uma única palavra.
Apesar da estranheza da situação,não me surpreendi quando Amanhecer surgiu entre as árvores.Acho que meu limite de surpresas por dia já tinha sido ultrapassado.
Eu gritaria "Amanhecer!Você está viva!",se não percebesse que ela estava com o cabelo mais curto,com um vestido não tão reluzente quanto o sol da manhã e sem aquele ar de princesa perfeita.E,além do mais,não estava amanhecendo.Estávamos no meio de um crepúsculo, então aquela só podia ser...
--Pôr-do-Sol!--Aurora correu e abraçou a irmã.
--Oi,maninha.--Pôr-do-Sol afagou os cabelos de Aurora,e virou-se para nós.--Olá,Amanda,e garoto-cujo-nome-eu-não-sei...
--Miguel.--ele se apresentou,revirando os olhos.--Meu nome é Miguel.
--Sim,sim,Michel...--Miguel afundou o rosto na mão.
--Meu nome é Miguel,não Michel.
--Miguel,Michel,tanto faz.
--Ei,Arco-íris!--Luna olhava para ela um pouco irritada,como quem diz:"Hello,estou aqui!"
--Luna!Há quanto tempo!--Pôr-do-Sol deu um tapinha na cabeça da Aramina.Tenho a leve impressão de que ela não gostou.--Como vão suas irmãs?
--Como sempre,viajando.Amora e Flor-de-Lis pensam que ainda não estou pronta.Por isso,guardar a fonte sempre sobra para mim.Não é fácil ser a irmã mais nova...
--Sei muito bem do que você está falando...--Aurora opinou,e olhou de cara feia para Pôr-do-Sol,mas ela nem percebeu a indireta.
Pausa para comentário pessoal:"Luna","Amora" e "Flor-de-Lis"?Só pode ser piada.Será que todo mundo ali tinha nome significativo?Além de sete Arco-íris,com nomes de fenômenos naturais,agora apareciam mais essas.
Acho que fugi um pouco do assunto,me desculpem.
--Bom,meninas...E Michel.Não posso demorar aqui.Tenho muito trabalho a fazer lá em cima,e minhas irmãs precisam de mim.Só vim avisá-los de que Amanhecer está se recuperando bem,e mandou os mais sinceros agradecimentos.E um "oi" para você,Michel.
--Ãhn...é Miguel.--seus olhinhos cor-de-mel brilharam,e ele ficou vermelho.--Diga a ela que eu também mandei um "oi".
--Mandarei o recado.Boa sorte a todos.--Ela disse.
Subindo em uma árvore,voltou para seu lugar no céu.
É impressionante a capacidade que Amanhecer tem de me deixar irritada,mesmo à distância.
Continuamos a caminhada por mais algumas horas,até que o cansaço e a escuridão tornaram impossível continuar.
 Paramos debaixo de uma árvore enorme,similar a uma figueira,e motamos a barraca.Ou,melhor,Miguel,Aurora e eu montamos a barraca.Luna sumiu assim que começamos a tirar as coisas da bolsinha."Ótimo",pensei;"Menos uma para ocupar espaço."
Aurora decorou todo o exterior com flores e luminárias criadas por ela a partir daquele pozinho.O ambiente parecia muito mais um luau na praia do que um acampamento improvisado de pessoas que viajavam para a morte certa.
Enquanto ela decorava o interior da barraca(não sei o propósito,mas já aprendi a não discutir os devaneios dela),sentei à beira do lago,tirei os tênis e molhei meus pés,já cheios de bolhas.Olhei para a copa das árvores,tentando encontrar as estrelas por cima,mas não consegui.As estrelas sempre faziam com que eu me sentisse em casa,e eu estava muito longe de lá agora.De um dia para o outro,eu deixara a minha vidinha monótona e segura para arriscar a pele procurando uma princesa imaginária que eu nem ao menos tinha a certeza de existir,junto com uma louca psicótica e um garoto fofo,mas um pouco irritante.
Falando no garoto fofo,ele se sentou ao meu lado,e também mergulhou os pés descalços na água fresca do lago.
--Parece que vamos dividir a barraca hoje.--ele comentou.
--É...se você roncar eu te coloco para fora.--brinquei,dando um soco no ombro dele.
--Se eu roncar?Se você acordar gritando o meu nome de novo,eu te sufoco com o travesseiro.--Ele riu.
--Só gritei porque estava preocupada.Aquele sonho foi real demais. Pensei... que tinha te perdido.
--E você acha que isso é motivo para me acordar cedo, senhorita chiliquenta?--Apesar da minha cara séria,ele não perdia o jeito brincalhão.
--Acho que é motivo o suficiente,sim.Talvez o mesmo pelo qual você quebrou as regras de Luna.Obrigada.
--Não foi nada.E o que importa não são os motivos,e sim o que nos faz acreditar neles.--A luz das luminárias de Aurora fazia com que os olhos dele brilhassem mais do que o normal.
--Como os seus olhos cor-de-mel.--Eu simplesmente soltei essa,e só me toquei depois.Meu rosto enrubesceu em um instante.
--Ou o jeito como você fica corada falando dos meus "olhos cor-de-mel".--Ele completou.
Não pude deixar de sorrir.Nossos rostos estavam,tipo,a cinco centímetros de distância.Isso me deixou mais vermelha ainda.
--Ãhn...quer dizer que Amanhecer mandou um "oi"?--desconversei.
--É...eu acho que sim.
--Ela é bem bonita.
--Sim,ela é.E corajosa,também.
--Sou obrigada a concordar.--Vi que ele estava meio sem-graça,então decidi mudar de assunto.--Aquilo que você disse sobre os meus olhos,sobre eles mudarem de cor...é verdade?
--Sim.Por quê?
--Nunca percebi.
--Sério?Nossa,eu sou demais mesmo.Não precisei de um dia para perceber o que você não viu em setenta e oito anos.
--E eu não precisei de um dia para perceber o quão convencido você é.
--Eu?Está para nascer gente mais modesta!
--Aham.Só tente não se iludir muito;isso não faz bem.
Nós dois rimos.Nossos olhos se fecharam,e os rostos se aproximaram ainda mais.Eu...
--Amanda!Miguel!Já está tarde,e amanhã será um dia exaustivo.--Muito obrigada,Aurora.Isso só pode ter sido intencional.
--Então...boa noite,chiliquenta.--ele disse.
--Boa noite,convencido.
Ele beijou o meu rosto e entrou na barraca.Se Miguel tivesse virado para trás,com certeza veria que eu ainda estava com cara de idiota,com a mão sobre a bochecha que ele beijara.
Meu estado de hipnose só passou quando Aurora foi me perturbar.
--O que foi isso,"senhorita chiliquenta"?
--Nada.E você deveria aprender a tomar conta da sua vida, Aurora.
--É praticamente impossível.Esqueceu que eu posso ler sua mente?
--Esqueci.Droga.
--Não se preocupe.Seus segredos estarão a salvo comigo. Minha boca é um túmulo.
--Vou fingir que acredito.--brinquei,já bocejando.--Bom,eu estou esgotada.Sabe como é,não sou uma Arco-íris...--Pisquei para ela,e entrei na barraca.
Aurora caprichara na decoração.Duas "caminhas" retráteis de acampamento estavam dispostas em lados contrários da barraca. Entre as duas,havia um jarro,com flores coloridas que perfumavam todo o ambiente.Sobre a caminha da direita,tinha um indivíduo de camiseta azul,desmaiado.Era uma cena até engraçada,porque Miguel dormia como um bebê:encolhido e abraçado ao travesseiro.Se eu tivesse uma câmera,aquilo com certeza seria filmado e guardado para a posteridade.
 Não sei por que,mas sentei na caminha e fiquei observando Miguel dormir.Sei lá,parecia me fazer bem,de alguma forma,saber que ele estava vivo.É idiotice total,eu sei.Nenhuma garota normal fica acordada contando o número de vezes que um garoto respira por minuto enquanto dorme.Como há muito tempo eu não sabia o que era ser uma garota "normal",não me julguei ou reprimi por isso.
Confesso que,se não tivesse sido vencida pelo sono,eu passaria o resto da noite ali.Mal deitei e já adormeci,caindo novamente no poço sem fundo dos meus sonhos malucos.
Novamente,no Salão das Iluminuras.Novamente,de vestido verde.Será possível que o meu subconsciente não tenha um pingo de criatividade?
Procurei pelas gravuras,mas desta vez as paredes estavam em branco.Não havia história em quadrinhos ou qualquer tipo de gravura,apenas uma porta de madeira que parecia ter acabado de sair de um incêndio.Me aproximei e ela se abriu,sozinha,para um corredor escuro.
Depois de muita concentração e algumas fisgadas na cabeça,consegui com que a chama surgisse em minha mão.No escuro,não consegui ver,mas a chama ajudou:eu estava dentro de uma prisão.As barras de ferro das celas já estavam mais do que enferrujadas,e tudo tinha cheiro de gente morta.O chão estava coberto de lodo,e quase escorreguei ao tentar andar.
Olhei para dentro de uma das celas,e vi apenas um esqueleto humano,preso à parede por correntes.Tudo parecia deserto,exceto por alguns Mearhkocs,que passavam por mim sem me notar.
Um grito quebrou o silêncio,e me fez gelar.Defini o vulto de um homem no corredor,fugindo de uma sombra com a forma de uma garota um pouco mais velha que eu.
A sombra prendeu os pés dele em trepadeiras negras,e o atirou para dentro de uma das celas.
--Não fique tão triste.--A voz emanava da sombra,e soava como uma lousa sendo arranhada.--Pelo menos não ficará sozinho.
Tentei andar até a cela e ver o que tinha lá dentro,mas meus pés não saíam do lugar.A sombra deu as costas para mim.
A chama em minha mão apagou-se,e não consegui acendê-la de novo.Ou seja:eu estava totalmente imersa na escuridão.
Um buraco abriu-se embaixo de mim,e eu caí,gritando.
                         * * *
Eu ainda estava gritando quando Miguel me acordou.
--Amanda,foi só um sonho.Acalme-se.
Ele me abraçou.Sem motivo algum,meu coração acelerou. "Pare  de pular,coração!Pegou síndrome de sapo?",ralhei comigo mesma.
--Bom...--Eu disse,me afastando dos braços dele.--Pelo menos dessa vez eu não estava gritando o seu nome feito uma louca.
--Mas me acordou do mesmo jeito.Acho que isso deixa válida a promessa de te sufocar com o travesseiro.
Miguel voltou à sua caminha,e atirou o travesseiro na minha cabeça.
--Na próxima,você poderia gritar algo do tipo:"É só um sonho,não tem nenhum monstro me atacando!"
--Vou tentar,mas não prometo nada.--falei,atirando o travesseiro de volta.
Aurora entrou saltitante na barraca:
--Oi,fofos!Qual foi o sonho desta vez,Amanda?
Respirei fundo e contei.Dois pares de olhos se arregalaram à minha volta.
--Isso confirma nossas suspeitas.--Aurora concluiu.--O Cavaleiro está nas mãos de Sombra.

Capítulo 8 - Descubro um novo hobbie

Aurora guardou o mapa na bolsa,e decidimos:estava na hora de partir.Devolvi minha sacolinha para Aurora,e fui com Miguel à Sala das Armas,ajudá-lo a escolher uma espada,enquanto Aurora buscava suprimentos.
─Ãhn...Miguel,me desculpe pela pergunta,mas...—eu não sabia muito bem como eu faria essa pergunta,mas sabia que eu precisava fazê-la─...o quê você é?
--Na verdade,nem eu sei.Tipo,meu pai era um ôni,e minha mãe,humana.Foi o Cavaleiro quem a trouxe para cá.
─Ah.E o que é um Ôni?
─São seres muito sábios,que se parecem muito com elfos:orelhas pontudas,cabelos claros e compridos...O que os diferencia são as armas(os elfos são exímios arqueiros,enquanto os ônis preferem espadas) e a barriga.Ônis tem uma cauda de cavalo no lugar do umbigo.Felizmente,de ôni eu só tenho os cabelos mesmo.Não herdei muitos traços do meu pai.
─Que bom!—Eu ri.—Você vive sozinho aqui?
─Sim.Uma das minhas únicas características ônicas:me acostumei a não ter companhias.As mães ônis deixam seus filhos no meio da floresta assim que nascem,para que aprendam a viver sozinhos.Poranto,já nascemos sabendo nos cuidar.
─Não é um pouco triste ficar sozinho?
─Até que não.A gente se acostuma.Mas concordo que é bem melhor ter companhias como você.—Eu enrubesci,e aí ele se deu conta do que disse.—E...Aurora,também.Companhias como você e Aurora.
─Obrigada.Que tipo de espada você vai levar?—perguntei,fingindo que não tinha prestado atenção no que ele falou.
─Uma espada do melhor tipo:mágica.
Miguel foi até o baú,e de lá tirou uma espada enorme,de ouro puro,e a colocou na bainha do cinto.Aurora chegou na sala com duas mochilas:uma verde-oliva para Miguel,e uma rosa—mais rosa!—para mim.
─Aí tem tudo o que vocês possam precisar:Alkees,roupas limpas,maletas de primeiros socorros,antisséptico bucal,barrinhas de cereal,cobertores e garrafas de água mágicas(um presentinho de minha amiga Sarina Mel’áqua).
Miguel calçou um par de botas de caminhada,eu peguei minha aljava com o arco e as flechas,a faca e a espada,e Aurora colocou sua tiara laranja na cabeça.
Quando partimos,estava amanhecendo,a luz do Sol invadindo o Castelo pelas portas e janelas.Nesta manhã,parecia que ele estava mais forte do que nunca.
─Minha irmã caprichou hoje.O céu está lindo.—comentou Aurora.
─Que irmã?
─Uma pergunta óbvia,não acha?Que Arco-íris você acredita ser responsável pelo nascer do Sol?
─Amanhecer.Ela cria o nascer do Sol?
─Ajuda.Ela foi criada do nascer do Sol,portanto,é parte significativa dele. Não há um nascer do Sol sem uma Arco-íris para conduzi-lo.
Nisto,uma luz amarelada desceu do céu.Era a sexta Arco-íris, Amanhecer.Com toda aquela luz em volta,os longos e cacheados cabelos ruivos presos atrás da orelha e o vestido amarelo de bailarina,Amanhecer parecia mais uma princesa,ou uma supermodelo,sei lá.
─Uau!—Miguel estava com cara de bobo.Confesso que tive vontade de acertar uma flecha nele,depois desse “uau”,mas me controlei.Afinal, Amanhecer merece todos os uaus possíveis.Ela é o tipo de gente que deixa os garotos babando,e as garotas morrendo de inveja.
─Irmã!—Aurora e Amanhecer se abraçaram.—Como está sua viagem?
Aurora explicou tudo o que aconteceu desde a saída da casa das Arco-íris,e Amanhecer ouviu,sem esboçar grandes emoções,até a parte do meu sonho com o Espírito.
─O Espírito?No Salão das Iluminuras?Inacreditável!—Ela disse─Mas por que você não viu Relva na Guerra,Amanda?
─Eu não sei.Ela realmente estava lá?
─Claro!Eu me lembro!Inclusive,foi ela quem rendeu o inimigo!—acho que Amanhecer ficou um pouco ofendida com a minha pergunt,mas eu não estava ligando a mínima.
─Contra o quê vocês lutaram?—continuei o interrogatório.
─Contra ogros bárbaros territorialistas que tentavam invadir o Reino.Relva derrubou o líder deles do cavalo prendendo os pés do animal no chão com ramos de hera mágicos.
─Amanhecer─disse Miguel,saindo do transe─uma coisa me deixou intrigado nisso tudo:a cura de Sombra.Aurora disse que Relva precisou infringir algumas leis das Grandes Forças para isso.
─Sim!Nós abrimos uma assembleia,e foi unânime a decisão de salvar Sombra. É triste ver que,agora,isso foi a nossa ruína.—Amanhecer tinha o mesmo ar triste de Aurora quando nos contou sobre Sombra.
─Que tipo de regra ela quebrou?—agora eu também tinha ficado curiosa.
─A mais importante de todas.O artigo nono das Leis das Grandes Forças: “Nenhuma Arco-íris pode usufruir dos poderes de uma de suas irmãs”. Sombra teve hemorragia interna,por causa dos ferimentos de batalha,e precisaríamos fazer várias incisões,o que aumentaria a dor de nossa irmã.Então, Relva pediu nossa permissão para usar a habilidade de Sombra de atravessar objetos sólidos,e consentimos.Assim,ela aplicou um elixir de ervas medicinais diretamente no local da hemorragia.—Amanhecer falava como se aquilo fosse um passado distante,algo que ela queria muito esquecer,mas não conseguia.De repente,ela parou,fechou os olhos,e gritou—Abaixem-se!Estou sentindo alguma coisa!
─O que você está vendo,irmã?—indagou Aurora.
─Perigo.Almiere-Kires.Os felinos de Sombra.Muitos deles.Chegarão em vinte minutos.
─Como pode saber disso?
─Minha irmã representa o começo do dia,portanto tem relances do que acontecerá nele.—explicou Aurora.
A voz do Espírito ecoava na minha cabeça:“A Estrela da Manhã o perigo poderá ver.”
─Preparem-se.Eles têm companhia.A Paladina está com eles.—Amanhecer continuou.
─Quem?-perguntei.
─A Paladina.Uma das asseclas de Sombra.Comandante dos Almieres.
Um arrepio percorreu o meu corpo,e então eu vi.Centenas de panteras negras se aproximavam a uma velocidade incrível.Coloquei uma flecha em meu arco,Miguel empunhou sua espada,Aurora procurou alguma coisa na bolsinha e Amanhecer fez surgir uma espada de fogo.
À frente dos Almieres,estava uma garota com um vestigo longo e negro,de pés descalços e capuz,que escondia totalmente o seu rosto.Carregava uma espada enorme e escura como a noite.
─Amanda,tome cuidado com a Paladina.Ela é forte e ágil,a guerreira perfeita.Jamais foi vencida em batalha.—Alertou Amanhecer.—Cacem os Amieres.Tenho contas a acertar com ela.
Amanhecer correu na direção da Paladina,e,como uma gata, saltou por cima dela,lançando chamas tão fortes que deixariam até uma pedra com queimaduras de terceiro grau.Infelizmente,a Paladina não era uma pedra,pois continuava imóvel,como se nada tivesse acontecido,e avançou sobre Amanhecer com a espada.
Aurora jogou um pozinho em sua mão,criando uma luz ofuscante, e,rápida como eu nunca vi,correu entre os Almiere-Kires,levando-os para o outro lado do vale.
Ótimo.Agora eu estava sozinha com um garoto,em uma luta suicida contra umas três dúzias de jaguares do mal.Será que poderia piorar?
Usei todas as minhas flechas contra os que estavam mais distantes,e saquei a minha espada.Eu e Miguel nos posicionamos de costas um para o outro,como ele disse para fazer.O primeiro jaguar avançou,e bati nele com a lateral da espada.Está bem,isso só o irritou,mas foi a primeira coisa que veio em minha mente.Ele saltou sobre mim,as garras à mostra,mas rolei pelo chão e escapei,porém,com o braço direito arranhado, sangrando.Isso me tirou totalmente do sério.
─Quer saber,gato das trevas?Cansei de ser boazinha.
Cortei a cabeça dele,e enterrei a espada no segundo,na direção do pulmão.Outro pulou por cima de mim,fiz um corte em sua garganta,e ele caiu,tonto.Impressionantemente,eu tinha completa noção de tudo o que acontecia ao meu redor.Alguns metros atrás de mim,Miguel me observava com os olhos arregalados.Acho que isso compensou o “uau” sem-vergonha dele para Amanhecer.Pisquei cinicamente para ele,e esfaqueei outro monstro.
Aurora usava uma espécie de raio de luz para desintegrar os Almieres que tentavam fugir.Por um segundo,tive pena deles.
Derrubei mais dois almieres,e lancei a espada na direção do terceiro, encravando-a no abdome.Sinceramente,eu estava adorando aquilo.Meu novo hobbie:lutar contra almieres.
Aproveitei um tempinho de distração das criaturas para recolher as flechas que já usara dos corpos caídos no chão.Peguei novamente o arco da aljava e resolvi dar uma ajudinha a Miguel.Ele não era tão ruim...o problema é que a maioria dos almieres achou que ele daria um petisco melhor do que eu.Mandei uma saraivada de flechas,e mais algums caíram.Aurora já havia terminado de “iluminar” os que estavam próximos a ela,e atirou algumas flechas brilhantes,que,ao atingir o alvo,o corroíam como ácido.Foi assim que eu,Miguel e Aurora exterminamos um exército de almiere-kires.
Mas ainda não estava acabado.Amanhecer estava cansada,enquanto a Paladina parecia recuperar as energias a cada golpe.Eu precisava ajuda-la, mas parece ser um pouco difícil derrotar alguém invencível.
“Amanda”,disse a voz em minha cabeça.“A Paladina prevê os movimentos de seus oponentes.Você precisa ser rápida,criar algo que a deixe desprevenida”.Neste momento,a Paladina atingiu o braço de Amanhecer, fazendo um ligeiro corte. “Algo que a deixe desprevenida”,pensei,e rapidamente tracei um plano.Com chances de falhar,mas um plano.
Peguei o cordão do meu pescoço,e o lancei na direção da Paladina.No meio do caminho,ele voltou à sua forma de escudo,atingindo-a bem na nuca.Ela se virou,e o capuz caiu com o movimento,revelando um rosto com traços felinos,completados pelos cabelos negros e arrepiados.Seus olhos,também negros,não eram de gente normal:pareciam o de um gato,à noite.Algo me dizia que ela não tinha gostado de levar um escudo voador na nuca,ainda mais de uma garota humana.
A Paladina me atacou com sua espada,e eu bloqueei,com um certo esforço. “Aurora,”pensei,“eu sei que,de alguma forma,você lê a minha mente.Por favor,me escuta.As flechas,Aurora.Agora.”Pelo canto do olho,vi que ela tinha captado a mensagem,pois já munia seu arco com uma das flechas brilhantes.
A flecha atingiu a Paladina pelas costas,pegando-a totalmente de surpresa.Seu corpo se dissolveu em um grito de desespero.É...até que o meu plano não era tão ruim...
Olhei para o outro lado do vale,e vi Miguel socorrendo Amanhecer,e fiquei com raiva.Eu também estava com um corte no braço.Por que ele não me socorreu?Só por eu não ser linda como uma princesa?Um pouco a contragosto,me aproximei.
─Está tudo bem com ela?—indaguei.
─O corte feito pela espada da Paladina foi grave.Está inflamando,e eu acho que esse líquido preto não é sangue...─Miguel respondeu.
Quando eu olhei para o machucado,minha raiva imediatamente se transformaram em pena,porque aquilo estava totalmente nojento.Amanhecer não parecia nada bem.Sua pele,antes dourada,havia perdido totalmente a cor.Alguns segundos depois,ela revirou os olhos e desmaiou por cima de Miguel.
─O veneno da espada da Paladina.─Aurora explicou.—Está começando a fazer efeito.
─A espada tinha veneno?Por que não me falou?─Só de pensar que eu poderia ter sido envenenada,eu entrei em pânico.
─Esqueci.Mas isso não importa agora.Temos que cuidar de Amanhecer.Lavem bem o ferimento,e deem água à ela.Vou buscar ajuda─e Aurora correu.Suspeito que,desta vez,um pouco acima da velocidade da luz.
Peguei a garrafa de água e a maleta de primeiros socorros em minha mochila.Com um pouco de algodão e álcool,limpei o sangue que já estava seco do braço de Amanhecer,e,mesmo desmaiada,seu rosto se contorceu.Miguel me olhava como quem dissesse: “cara,que nojo!”.Quanto mais eu limpava,mais sangue e água negra saíam do pequeno corte.Os lábios de Amanhecer estavam roxos,e ela estava ardendo em febre.
Neste momento,Aurora voltou,tão rápida como quando foi.Junto com ela,estavam Relva,montada em um guepardo,e Brisa,um pouco mais densa do que quando a conheci.
─Irmã!—Relva e Brisa quase tiveram um ataque cardíaco quando viram o estado lastimável de Amanhecer.Até o guepardo parecia assustado!
Relva desmontou do guepardo,e ajoelhou em frente a Amanhecer,me empurrando para o lado.Qual não foi a minha surpresa ao ver o guepardo se transformar em uma garota alta de cabelos ruivos e vestido bege...
─Por que está surpresa,Amanda?O nome dela é Metamorfose,o mesmo que "Transformação".─Aurora me olhava como se aquilo fosse a coisa mais óbvia do mundo.Pelo menos daquele mundo poderia ser.
Uma roda se formou ao redor da Arco-íris desmaiada.Eu e Miguel nos afastamos um pouco,pois obviamente não entendíamos nada de processos mágicos de cura,e poderíamos atrapalhar ficando muito perto.
Relva estendeu a palma de sua mão para a grama fofa do vale,e dali cresceram algumas plantas esquisitas.A Arco-íris pegou algumas das folhas e jogou em uma tigela com água,vinda da bolsinha de Aurora.
─Acordem Amanhecer.Precisamos esquentar a água.O antídoto só funciona assim.
Metamorfose transformou-se em uma gata persa,e aninhou-se no pescoço de Amanhecer,fazendo cócegas nela.Brisa jogou água em seu rosto,Aurora acendeu uma forte luz,mas nada disso foi o suficiente.
─O envenenamento está em um estágio avançado.Preciso de fogo agora.Acho que só tem um jeito.Terei que usar as habilidades de Amanhecer,como fiz com Sombra.Irmãs,vocês permitem que eu faça isso?
As outras Arco-íris concordaram.Eu fiquei quieta.Não gostava nem um pouco dessa história de Relva usar os poderes das irmãs.
─Não tem outra maneira de criar fogo?Talvez riscando duas pedras...—sugeri.
─Não daria certo.Elas ainda estão cobertas com o orvalho da manhã.—Relva disse.
Algo me dizia para não permitir que Relva usasse os poderes de Amanhecer.Mas o que eu poderia fazer?Se ao menos eu pudesse criar fogo,como ela...
De novo,senti aquela dor de cabeça terrível,como uma fisgada no cérebro.A dor era tão forte que me deixou tonta por alguns segundos.Quando ela passou,senti a palma da minha mão esquerda coçar.Olhei para ela,e lá havia uma pequena chama,que aumentou quando abri a mão.Eu mal podia acreditar:Tinha fogo na minha mão!Agora,ninguém precisaria tirar os poderes de Amanhecer. “Amanda”,disse a voz em minha cabeça,“não conte a elas que o fogo surgiu de sua mão,e não deixe Aurora contar.É uma questão de segurança.”Coloquei a chama em algumas plantinhas no chão.
─Meninas─eu disse─acho que conseguimos fogo.—As Arco-íris me olharam meio assustadas,menos Aurora.Provavelmente ela já vasculhara todos os cantos da minha mente e sabia o que estava acontecendo. “Tomara que ela tenha visto a parte sobre ‘não falar’”,pensei.
─Como você conseguiu?—perguntou Relva,desconfiada.
─Eu...ahn...Usei as lentes dos meus óculos para ampliar a luz do Sol.—inventei.A minha sorte é que eu entendia um pouco de convergência e refração da luz,porque se não...—Mas o que importa é que ninguém precisará dos poderes de Amanhecer.Esquentem logo o chá.O tempo dela está acabando.
Relva pôs mais folhas na chama,aumentou o fogo e colocou a tigela por cima.O chá esquentou rapidamente,e,após bebê-lo,Amanhecer já estava com uma aparência melhor.
─Vamos voltar para casa,meninas.Nossa irmã precisa de repouso.
Metamorfose voltou à sua forma de guepardo,e Relva montou,levando uma Amanhecer menos pálida consigo.
─Até mais,Aurora,Amanda,e garoto de quem eu não sei o nome.Boa sorte para vocês.Tomem muito cuidado.—disse Brisa,e depois seguiu as irmãs, deixando-se levar pelo vento fresco daquela manhã.
Continuamos nossa caminhada,na direção oposta à das irmãs.
─Amanhecer vai ficar bem?—perguntei,preocupada.
─Sim.Os elixires de Relva sempre funcionam.Mas pensei que você estivesse com raiva de Amanhecer.Ou talvez fosse ciúmes...—Aurora respondeu,e minha cara foi no chão.De repente,fiquei com uma vontade de bater nela...
─Por que você estava com raiva de Amanhecer,Amanda?—Miguel indagou.Minha vontade agora era de me enterrar e fingir que tinha morrido.
─Eu não...--detalhe:quando você precisa de argumentos,eles simplesmente somem.
─Por que você foi socorrer Amanhecer.Amanda também tem um corte no braço,embora menos grave,e você não a ajudou.Ela ficou morrendo de ciúmes de...
─Aurora!—interrompi. “Quer parar de me expor ao ridículo?”, acrescentei,em pensamento.Puxei um outro assunto qualquer─De onde vieram aquelas flechas?
─Eu mesma as criei.Coloquei um pouquinho do meu uoeija(o sangue das Arco-íris) em flechas comuns e voilà: ficaram mágicas.Legal,não?—Ufa.Nota mental:quando quiser que Aurora mude de assunto,fale sobre ela mesma.
─Muito.—concordou Miguel,apesar de não parecer estar prestando muita atenção.—Mas me surpreendi mesmo foi com você, Amanda.Tem certeza de que nunca praticou esgrima?Você luta como uma profissional.
─Tenho certeza.Mas gostei muito de acabar com aqueles monstros.
─Percebi.Já se olhou no espelho no meio de algum duelo?
─Não...Por quê?
─Por que você fica linda quando está com raiva.Os seus olhos passam de verde folha para verde escuro.Não conheço muitas pessoas,é verdade,mas sei que poucas teriam a coragem que você teve. Lutar contra a Paladina? E,ainda por cima,vencer?Com certeza,não é para todos.
─Hã...Obrigada.E parece que seu passatempo favorito é me deixar corada.
─Por quê?No mundo de onde você veio não diziam isso a você?
─Não.Quero dizer...eu nunca fui nenhuma princesa.
─E agora,precisa salvar uma.Acha que está pronta?
─Não sei.De uma hora para outra,eu vim parar em um mundo que não é meu,com seres dos quais eu nunca ouvi falar.Descobri que sei ler em Arco-íris, esgrimir, voar, criar fogo...
─Como assim criar fogo?
É.Eu estava tão preocupada em não deixar Aurora contar,que acabei contando.Mas eu contaria para Miguel de qualquer jeito.Eu sentia que podia confiar nele.Acho que isso era o bastante.
─Eu menti para Relva.O fogo surgiu da minha mão,do nada.
─Isso,com certeza,é muito estranho.Já caiu em um poço de lixo radioativo,senhorita mutante?--ele brincou.
--Não que eu me lembre...Talvez seja picada de aranha.Tenho pavor delas.
--É uma boa hipótese.Já pensou?Amanda Belafonte,a menina-aranha!
--Só preciso aprender a jogar teia...
--Vocês dois,já disse para parar com o namorico!E tratem de andar mais rápido!Temos muita estrada até a Fortaleza!--disse Aurora,alguns metros à nossa frente.
--"Muito" quanto?--estávamos andando há pouco tempo,mas eu já estava cansando.
--Muito é muito,mas eu tenho uma ótima ideia para chegarmos logo...--Aurora andou alguns passos à nossa frente,e tirou da bolsa um pouco daquele pozinho.Jogando-o para o alto,recitou algumas palavras esquisitas,que eu surpreendentemente entendi:
"Tomem forma,seres da Luz.Ouçam a sua mestra,pois ela também ouve vocês.Tomem forma,seres da Luz."
As poeirinhas iluminadas se juntaram,e formaram três cavalos brilhantes como ouro.
--Podem montar.Eles são densos o suficiente para aguentá-los.--Aurora afirmou,já montando em um.
--Tem certeza disso?
--Absoluta.Fui eu quem os criou.
Isso não era nenhuma garantia para mim,mas eu montei.Sempre tive uma grande dificuldade em cavalgar,e daquela vez não foi diferente.Na primeira tentativa de subir no cavalo,eu caí.Na segunda,eu caí e torci o pé.Na terceira,eu subi de costas.Só na quarta vez eu consegui,cerca de meia hora depois.Recebi um "parabéns" debochado e algumas palminhas de Aurora e Miguel.
--Segurem-se bem.Amanda,firme as pernas e abaixe a cabeça.--Aurora aconselhou.Fechando os olhos,mandou uma nova ordem para os cavalos:--Andem.Sigam sua mestra,seres da Luz.Andem.
Em um instante,os bichos estavam correndo tão rápido que o vento no meu rosto parecia querer descolá-lo.Miguel perguntou algo que pôde ser entendido por:
--Auro...e...ir...deva...?
Mas eu realmente acho que ele quis dizer:
--Aurora!Eles não podem ir mais devagar?
--Eles são seres da Luz.Estão até muito lentos,à 240 km/h,sendo que podem atingir 300.000km/s.Se fôssemos na velocidade da Luz chegaríamos muito mais rápido,mas vocês poderiam não sobreviver...--Aurora era tão engraçada...
Eu estava com vertigens.Aquilo andava rápido demais!Não sei como eu ainda não caíra dali,mas as minhas pernas já estavam dormentes.Eu gritei:
--Pára!Por favor,pára!
Aurora olhou para mim.Eu devia estar mesmo muito pálida,pois ela imediatamente mandou que os cavalos parassem.Isso é bom,mas eles pararam tão bruscamente que eu quase fui arremessada para fora da sela.
--Amanda,você está se sentindo bem?--Aurora e Miguel perguntaram, quase em uníssomo.
--Não...--legal.Agora eu estava com ânsia de vômito.Podia piorar?
--Amanda,você está verde!Vamos parar um pouco!--Miguel me tirou de cima do cavalo e me colocou deitada na grama.--Aurora,tem alguma coisa para enjoo em sua bolsa?
Ela mexeu e remexeu na bolsinha,e respondeu:
--Só chá gelado.Serve?--E entregou uma garrafinha para Miguel.
--Acho que sim.--Ele respondeu,e,abrindo a garrafa,me empurrou o chá goela abaixo.--Beba tudo,Amanda.
Como eu já comprovara,sempre pode piorar.Aquele troço tinha gosto de meia suja.Sim,eu sei como é o gosto de meia suja,não queira saber como. Mas acho que por ser tão ruim,diminuiu um pouco o meu mal-estar.Só um pouco.
--Está melhor agora?--Miguel perguntou.
--Sim.Vamos continuar.--respondi,fazendo a cara mais animada que consegui.Acho que não convenci muito.
--Você ficou maluca?Não podemos ir a lugar nenhum enquanto você estiver assim.Vaamos parar para descansar.--Miguel sugeriu.Ok,estava mais para ordem do que para sugestão,mas tudo bem.
--Aqui não.Estamos em área descampada,e o sol está muito forte. Precisamos encontrar alguma sombra.--Antes mesmo de terminar de falar,Aurora subiu o vale correndo,e voltou em um piscar de olhos.--Tem um pomar depois do vale,à cerca de um quilômetro de nossa posição, porém,no estado em que está,Amanda não conseguirá andar isso tudo.
E,mais uma vez,eu era a criaturinha frágil que sempre detestei ser.Só pensei nisso depois,pois,no momento,a minha preocupação não era exatamente essa:o sol forte e o calor me deixavam ainda pior.
--Se ela não pode andar,então não há alternativa senão carregá-la--Miguel disse.
--Não,não precisa.Eu consigo ir sozinha.--Eu retruquei, levantando do chão.
Ok,só fiquei de pé por uns três segundos antes de cair,mas isso não vem ao caso.Miguel me segurou antes que eu desse de cara no chão, mas isso também não vem ao caso.
--Você consegue,teimosa?--ele ralhou comigo--Não se faça de forte,Amanda.Não quando você não pode ser forte sozinha.
Dessa vez não teve jeito.Miguel me tomou nos braços,como a um bebê,enquanto Aurora só ria.
De certa forma,não foi tão ruim.Tipo,a cada meio metro,Miguel me perguntava se eu estava bem.Sei lá,aquele cuidado todo,aquela preocupação...eu até já esquecera o enjoo e a tontura.Confesso que não ligaria se eles demorassem a chegar.
O pomar era a coisa mais linda que eu já vira.Só o cheiro de grama molhada daquele lugar fazia com que eu me sentisse melhor.As copas das árvores eram tão fartas que era praticamente impossível ver o céu,e cobria tudo com uma luz esverdeada.Havia alguma coisa muito especial ali, quase mágica.Eu só não sabia dizer o que era...
--Não acredito que estamos aqui!--Aurora comentou,como sempre,quebrando o silêncio.
--E onde exatamente é "aqui"?--indagou Miguel.
--O Pomar das Araminas,Guardiães da Fonte.
--É isso!Posso estar errado,Aurora,mas pelo que eu me lembro das histórias,quem mergulhar nessa tal Fonte tem direito a um pedido.Se for verdade,nossos problemas estarão resolvidos!Podemos pedir que a Princesa e o Cavaleiro apareçam!
--Não é tão simples quanto você pensa,Miguel.A Fonte não é simplesmente um gênio da lâmpada.Dentro dela,você tem que ter convicção do que precisa,pois ela vai tentar você a pedir o que quer.
--Fonte dos Desejos?Isso já está um pouco manjado.--palpitei.
--O que eu posso fazer?O seu mundo(ou melhor,ex-mundo) adora criar histórias a partir do nosso.Imitadores sem criatividade...--Aurora resmungou.
O engraçado de conversar com Aurora são suas variações de humor.Se,no comentário acima,ela estava um pouco irritada,depois de uns dois segundos ela já estava pulando e cantando:"Nós vamos ver a fonte, lálálálálá.Nós vamos fazer um pedido,lálálálálá".Sério,se Aurora fosse azul e um pouco mais baixa,eu poderia muito bem confundí-la com um dos Smurfs.Comentei com Miguel,e ele concordou,rindo.Aurora poderia não gostar muito da comparação,mas estávamos muitos metros atrás,e ela parecia estar fora da minha mente.
Do nada,Aurora gritou e saiu correndo--do jeito normal,não do jeito Aurora.Eu e Miguel corremos atrás,preocupados.Podia ser qualquer coisa:Monstro,Almiere,Mearhkoc,galho caindo...Mas ela era Aurora.Não podia ser alguma coisa perigosa,e logo vimos que não era mesmo:ela apontava para uma frutinha cor-de-rosa no alto de uma árvore.
--Não acredito!Uma geribieira!
--Aurora!Você quer nos matar do coração?Um grito desses só por causa de uma fruta?--Não sei por que,mas os meus ataques de "eu quero socar a Aurora" se tornavam mais frequentes...
--Não é uma fruta qualquer.É uma geríbia!Não vejo uma dessas há muitos anos!São tão deliciosas!
A maluca subiu na árvore.Eu e Miguel nos entreolhamos,e reviramos os olhos.Apesar de toda a sua agilidade,o braço de Aurora não chegava até a fruta,e ela teve que esticar o corpo inteiro para conseguir. Quando a tal da geríbia foi arrancada,um estridente "Ai!" tomou conta do bosque.Porém,o mais assustador não era o grito em si,mas quem estava gritando.Era a árvore.

Capítulo 7 - Surpresas entre queijos-quentes e um diário

--Diário do Cavaleiro?—Miguel não estava entendendo nada.—O que ele escreveu?

--Ainda não consegui ler muita coisa.A grafia é complicada.

--Ele escrevia ao contrário.—Eu estava surpresa comigo mesma,pois conseguia entender tudo o que ali estava escrito,como se fosse a minha própria grafia.E ainda mais:sem óculos!Percorri meu dedo por uma linha,da direita para a esquerda.—Aqui está escrito: “espero que,algum dia,ela me perdoe.Mesmo que minha busca seja em vão,não terei desistido de nossa filha.”

--Amanda!Você me disse que não sabia ler em Arco-íris!—Miguel me incriminava com o olhar.

--Isto está escrito em Arco-íris?

--Lógico!É a língua do Cavaleiro!

Ok.Isso com certeza assusta muito. Como,de uma hora para outra,eu sabia ler em Arco-íris,língua da qual eu nunca ouvi falar?

--Consegue ler a outra linha,Amanda?—Aurora estava me testando, embora eu não gostasse muito disso.Percorri novamente meus dedos pelas linhas,e as palavras apareciam tão nítidas quanto na primeira vez:

--“Apesar dos perigos que sei que encontrarei,não posso simplesmente aceitar a ideia de que nunca mais verei minha filha.De que não a ajudarei em seus primeiros passos e quedas.Não acompanharei o seu crescimento. Não a ouvirei dizer ‘papai’.Não a ensinarei a ler,a escrever,a tocar harpa. Enfim,não serei pai.Se eu não tentar,nunca a encontrarei,afinal,não arriscar nada é o mesmo que arriscar tudo.”—Meus olhos estavam se afogando em lágrimas.Eu nunca havia conhecido meu pai,e o Cavaleiro mostrava-se disposto a passar por qualquer tipo de perigo,apenas para reencontrar a filha.Senti uma dor no meu peito,uma saudade tão forte de meu pai,alguém que eu nunca conheci,e provavelmente não conheceria,embora nunca acreditasse realmente estar morto.Como eu pude ignorar esta saudade por treze anos?

--Ei,Amanda,não fique assim—Aurora me abraçou,com um ar solidário—Seja forte.Seu pai não a abandonou.Nós duas sabemos disso. Agora, precisamos ajudar a Princesa a reencontrar seu pai.Está pronta para isso?

--Acho que sim—eu gaguejei,secando as lágrimas.

--Meninas,podemos terminar a leitura amanhã?—Miguel disse, bocejando—Já está quase na hora de Eclipse.

--Hora de Eclipse?-indaguei.

--Sim.A hora da escuridão.Meia-noite,em seu ex-mundo.—Aurora piscou o olho esquerdo—E Miguel está certo.Precisamos descansar,pois o dia foi muito cheio para nós.

--Sigam-me.Levarei vocês à suíte de hóspedes.

Miguel nos levou a um quarto,com porta de ouro e piso de mármore branco.Duas camas de madeira branca,com cortinas e lençóis de seda,estavam dispostas no centro do quarto.Entre as duas,um criado-mudo cujos pés pareciam patas de coruja.Na parede atrás dele,havia um quadro com o símbolo do Cavaleiro,a coruja com a espada.

--É o quarto mais fofo que eu já vi!—eu disse.Aurora concordou com a cabeça.

--O Cavaleiro tinha um ótimo gosto para decoração.—explicou Miguel, cheio de orgulho.

--Você não é um pouco suspeito para falar isso,Miguel?—brinquei.Ele respondeu com aquele sorriso torto,tão lindo!

--O pior é que sou.—ele coçou o braço,e franziu as sombrancelhas.—Então...boa noite.

--Boa noite—o rosto dele estava vermelho,e senti que o meu também—Até...

--Boa noite,Miguel!-Aurora fechou a porta,sem nem ao menos me deixar terminar de falar.Olhei para ela com a melhor cara de ódio que pude fazer.

--O que foi?—ela me perguntou,com o jeito mais sonso do mundo.

--E você ainda pergunta?

--Fiz isso para o seu bem.Vocês dois estavam hipnotizados.A propósito, tome um banho e vá dormir.Teremos um dia cheio amanhã.—Ela tirou uma sacola de sua bolsinha,e me entregou.Dentro,estavam toalhas cor-de-rosa,escovas de dente,meias,e roupas novas para mim,incluindo uma linda camisola rosa bem parecida com a que eu usava em casa.Agradeci,e fui ao banheiro.

Quando saí,vi Aurora,deitada em sua cama,penteando os cabelos.

--Não sabia que Arco-íris se penteavam.—impliquei.

--É o que a maioria das pessoas faz antes de dormir.

---Mas você não disse que...

--Eu disse que eu não precisava dormir,e não que eu não poderia.Vou tentar ir ao Salão das Iluminuras,buscar alguma pisa sobre nossa jornada, e,como você já sabe,o único modo de chegar lá é sonhando.

--Eu vou tentar não ir a lugar nenhum.—Me joguei na cama macia,e logo adormeci.

Quem me dera se tudo o que eu queria que acontecesse realmente acontecesse!Lá estava eu,novamente no centro do Salão das Iluminuras,com um vestido verde que eu nunca havia visto.As pinturas não eram as mesmas,já não contavam a história da Princesa. Agora, mostravam uma guerra terrível,com mortos e feridos por todas as partes. Reconheci alguns rostos por trás dos arcos.Um deles,Metamorfose, transformando-se em águia.À sua direita,Pôr-do-Sol e Amanhecer atiravam flechas de fogo contra os inimigos.Brisa,flutuando,derrubava-os pelo ar.Em um canto,uma garotinha de pele pálida,e cabelos escuros cortados na altura do pescoço estava com o braço ferido.Seu vestido roxo e preto tinha várias manchas de sangue, principalmente próximo à barriga. Eclipse a protegia,com uma espécie de campo de força de escuridão.No centro, uma mulher,de cabelos castanho-avermelhados e olhos verdes como os meus,olhava com sofrimento para uma flecha atravessada em seu ombro. Era amparada por um homem de cabelos negros,que cuidava do ferimento e tentava tirar a flecha.Seu rosto era uma mistura de dor e esperança,porém com um ar apaixonado e carinhoso.Os dois tinham uma aparência familiar,quase tão familiar quanto a lembrança do beijo em minha testa,algo distante e próximo ao mesmo tempo.Será que...

--Amanda!—Miguel apareceu no Salão,correndo e gritando,muito assustado.

--Miguel!O que houve?—Ele não respondeu.

Veio em minha direção e abraçou-me,chorando de medo e desespero.Meu coração acelerou,e senti que o dele também,embora parecesse mais calmo.Ficamos um tempo assim,e vi que ele,aos poucos,foi parando de chorar.De repente,o chão atrás de nós desmoronou.Miguel puxou a minha mão e levou-me para uma porta,que há um segundo não estava ali.O chão atrás de nós havia virado um buraco escuro,e o pouco que havia sobrado,agora desabava também,enquanto corríamos em direção à porta.Miguel tirou uma chave dourada do bolso e a abriu.Do outro lado,apenas a escuridão.

Miguel segurou a minha mão mais uma vez.Meu coração batia cada vez mais rápido.

Entramos juntos pela porta.E o total silêncio do lugar deixava tudo ainda mais assustador.Miguel gritou,e apertou a minha mão.

Uma luz esfumaçada acendeu-se.Uma mão,tão escura e nebulosa que só podia ser feita de fumaça,como os Mearhkocs,erguia Miguel do chão pelo pescoço.O seu rosto se contorcia,e vi que ele não estava conseguindo respirar.Puxei-o pela mão que ainda segurava,mas a única coisa que consegui foi cair no chão.Trepadeiras negras surgiram do solo,e me envolveram com tamanha força que eu mal podia me mexer.Miguel se debatia no ar,tentando lutar contra o que o prendia.“O que eu faço agora?”,pensei.O pânico tomou conta de mim,e não via nenhum meio de fugir dali.As trepadeiras me apertaram com mais força.Quis gritar,mas som nenhum saía.

Quando estava quase desistindo,ouvi uma voz feminina calma e doce em minha mente--que,obviamente,não era minha.Eu tinha a sensação de que conhecia a voz,e sabia de onde.Era a mesma voz que falava comigo nos momentos de dúvida,raiva ou frustração,a mesma voz que ouvi a minha vida inteira,sem saber por quê.Ela me disse para pegar o cordão. “Que cordão?”,perguntei,mas,como sempre,ela não respondeu. Foi aí que eu me lembrei do escudo,transformado em pingente.Tentei levar a mão ao pescoço,e,com muito esforço,consegui.Quando eu o puxei,uma luz branca surgiu,e as trepadeiras desapareceram.Eu estava livre,mas Miguel ainda não.A única coisa que eu tinha era o escudo,e desesperadamente o atirei na sombra.Nada aconteceu.Levei as mãos às costas,procurando o Arco e as flechas,mas não os encontrei.Miguel me olhou,como se dissesse adeus. “Não”,sussurrei.Lágrimas escorriam dos meus olhos.Miguel disfarçou,e deu-me o um sorriso torto,por trás da aparência sofrida.

--Vai ficar tudo bem.Salve-se.—ele disse,antes de desaparecer em uma nuvem de poeira dourada.

--Não!-Gritei.Nada ficaria bem,eu sabia.Desabei no chão,chorando.Eu não o salvei.Não tinha sido capaz de salvá-lo.Em meio ao meu pranto,ouvi a voz do Espírito,dizendo:

“Sábia Coruja aquela Que,em meio a segredos enxerga o caminho Pela Estrada sigam O Mapa do Cavaleiro Cinco os seguirão até o perigo, Que a última,por fim,será.”

Acordei gritando—de novo.Aurora apareceu na porta:

─Amanda,você pode gritar mais alto?Acho que ainda não te ouviram no Japão!

─Cale a boca,Aurora!—Pulei da cama e a empurrei,num ato de loucura e desespero.—Onde está o Miguel?Miguel!

Miguel entrou no quarto.Sua expressão estava dividida entre sono e susto.

─Me chamou,Amanda?—disse,entre um bocejo e outro—Está tudo bem?

Corri na direção dele,e o abracei com toda a força que eu tinha,Aquilo fora só um sonho bobo,e ele estava bem.Não havia nuvem de fumaça,Espírito,ou qualquer outra coisa.Eu chorava de tanta felicidade e alívio.Foi só um sonho.Estranhamente real,mas um sonho.

Agora me lembro de como o rosto de Miguel estava vermelho, detalhe que,na minha euforia de vê-lo vivo,me escapou.Pensando bem,o garoto é digno de pena.Não deve ser muito bom ser acordado de madrugada por uma louca gritando seu nome,aparentemente sem nenhum motivo.

A minha euforia também me ajudou a ignorar o sorrisinho de deboche mal disfarçado da Aurora.

--Ok.Alguém pode me explicar o que está acontecendo aqui?—finalmente, me toquei do quão estranha era a cena,e soltei o coitado do Miguel.

--Eu...o Salão das Iluminuras...

--Você foi lá de novo?—Aurora me olhou,pasma.—Como?

--Não sei.Eu simplesmente fui.

--O que você viu?—ela indagou.

--Uma guerra.Uma mulher com uma flecha atravessada no ombro,e um homem,a protegê-la.Além dela,uma garotinha de cabelos negros também estava muito ferida.As Arco-íris.—Com esforço,eu tentava me lembrar de toda a imagem.—Todas elas,menos você e Relva.

--Você deve ter visto a Guerra das Sete Espadas.A mulher era a Rainha e o homem,o Cavaleiro.—Miguel opinou,e Aurora concordou com a cabeça, completando:

─Minhas irmãs já me falaram sobre esta guerra.A Rainha foi gravemente ferida por uma flecha da qual ninguém sabe a origem e salva pelo Cavaleiro. Logo depois,eles se casaram.

─A garotinha sobreviveu?—Curiosamente,eu estava muito preocupada com ela.

─Qual garotinha?

─A de roupas pretas,e cabelos curtos.Parecia tão ferida...Ela sobreviveu?

─Teria sido melhor se não.—Aurora calou-se por um instante,como se não quisesse mais falar(o que,em outras circunstâncias,seria um milagre).

─Como assim?—perguntei.Aurora continuou quieta.—Responde,Aurora.

─Ela...é Sombra.A Perversa.A Traidora.Foi Relva quem a curou,e teve que quebrar as regras das Grandes Forças para isso.Se minhas irmãs soubessem o que estava por vir,nunca teriam permitido.Foi uma péssima escolha.

─Aurora!Ela é sua irmã!—o comentário dela me deixou irritada.

─Ela é má.Ela sequestrou a Princesa,Amanda!Relva nunca devia tê-la salvo!

─Ela era uma menina!

─Foi corrompida pelo mal!

─A menina que eu vi no Salão não era má.Só estava assustada,lutando sem saber por quê.Ferida,e sem esperanças.

─Amanda,você não sabe o que está falando.Para cada era,nascem sete irmãs Arco-íris.Sempre haverão sete de nós.Mas,se uma se perder,outra nascerá para ocupar seu lugar.Eu nasci porque Sombra se tornou maligna. Percebe?Se Sombra fosse tão inocente quanto você pensa,eu não estaria aqui.

Tudo o que ela dizia fazia sentido.Contudo,eu não entendia como aquela garotinha podia ser má,de qualquer forma.Simplesmente tive vontade de socar Aurora,mas Miguel interrompeu:

─Parem com isso!Vocês não percebem o tempo que perdem discutindo sem nenhum motivo?Amanda,o que mais você viu?

--Bem... eu vi você.—eu estava morrendo de vergonha de contar esta parte,mas era preciso.—Você entrou correndo pelo Salão,e...—isso era mesmo necessário?—me abraçou.Você...parecia estar fugindo de alguma coisa,com medo.

Na verdade,quem estava com medo era eu.O que Miguel acharia de mim depois dessa?Continuei a história,e,ao chegar na parte do Espírito do Porão,Aurora me interrompeu:

─O Espírito do Porão?No Salão das Iluminuras?Não há nenhum relato de que o Espírito tenha se deslocado em toda a história,muito menos até o Salão das Iluminuras.Algo muito importante deve ter acontecido para tal fato.O que ele te disse?

Contei a Profecia à ela,mas não acho que tenha adiantado muito, pois ela parecia ainda mais confusa.

--Sábia coruja...A coruja é o símbolo do Cavaleiro,e representa a sabedoria,então,esta é uma pista.—Refletiu Miguel.—Que,infelizmente,não nos leva a lugar nenhum,pois o Castelo inteiro está decorado com figuras de corujas.Por outro lado,mostra que estamos no caminho certo.

--Mas o que me incomoda é o “em meio a segredos”...O que será que o Espírito quer dizer com isso?—Aurora pensou em voz alta.

Continuei o raciocínio de Aurora,e lembrei de algo que eu não pensava há muito tempo:

--Quando eu era pequena,eu escrevia meus segredos em um caderninho,o meu “Querido Diário”.Acham que esses tais segredos possam estar...

─No Diário do Cavaleiro!—Miguel me interrompeu.—Bem pensado, Amanda!

─Vou à biblioteca,tentar encontrar algo no Diário.Vá tomar um banho, Amanda.Parece que esse sonho não fez muito bem à você.—propôs Aurora,e assenti.Foi só aí que eu me toquei:Eu ainda estava de camisola.Corri para o banheiro,tomei meu banho,e procurei algumas roupas na sacolinha que Aurora me deu.

Escolhi uma blusinha rosa-claro e uma calça de um tom um pouco mais escuro.De onde Aurora tirou a ideia de que eu gosto tanto assim de rosa?

Encontrei os dois na biblioteca,Aurora folheando o Diário,e Miguel tentando adivinhar o que estava escrito.Sobre a mesa,havia um prato de queijos quentes e uma jarra de suco,com três copos em volta.Aurora desviou o olhar para mim.

─Amanda!As roupas ficaram ótimas em você!

─Ah,claro!Estou parecendo uma Barbie depois de mergulhar em um balde de tinta rosa.—reclamei.

─Você está linda.—disse Miguel.Eu corei,e ele começou a gaguejar,como se tivesse se dado conta do que acabara de dizer—Eh,quer dizer...quer um queijo quente?

─Claro!—peguei um sanduíche do prato,e sentei na beirada da mesa,ao lado de Miguel.—Encontrou alguma coisa importante,Aurora?

--Só alguns modelos de armadura,uma receita de torta de sinaiees e uma carta para o Centauro.—Ela revirou os olhos.--Sei que você vai me perguntar,então já vou dizer:o Centauro é o chefe da Cavalaria Real,e a carta era sobre as finais do campeonato de críquete.

─E o que são sinaiees?

─Frutinhas que só crescem no pomar do Palácio da Rainha.São deliciosas! Uma vez, quando Brisa e Metamorfose me levaram para conhecer o Palácio, colhemos algumas e as colocamos em uma sacola verde,mas a chata da Eclipse nos envolveu em uma cápsula de escuridão e pegou a sacola,sem que nenhuma de nós visse.Quando a achamos,não haviam mais nenhum sinaiee. Acredita que Eclipse comeu tudo sozinha?Mas nós pregamos uma boa peça nela depois,quando...

─Aurora!Podemos voltar para o Diário?—Lembrei.

─Ah,sim.O Diário.—Ela virou uma página.

Entre as dobras da página,havia uma ilustração.Uma coruja,como tantas que eu já vira no Castelo.Mas...essa era diferente,pois mexia os olhos, como aqueles chaveirinhos de pelúcia toscos que você ganha em parques de diversões,se derrubar três latinhas de alumínio com uma bola de meia.Miguel inclinou o Diário.

─Notaram isto?Independentemente da posição do Diário,os olhos ficam voltados na direção do teto.—ele observou—“Sábia coruja aquela,que,em meio a segredos, mostra o caminho”.

Olhamos para o teto,e notei algo que não tinha visto antes:um mosaico de azulejos,que formava o desenho de uma enorme coruja.De seu bico,pendia o lustre.Em sua ponta,vi uma pequena fechadura onde,de alguma forma,sabia que a chave dourada de Aurora caberia perfeitamente.

─Temos que chegar até o lustre.—eu disse.

─Amanda,aquele lustre está a seis metros de altura.Não dá para chegar até ele.—Miguel provavelmente estava pensando:“Agora é oficial.Ela pirou.”.O ignorei totalmente,e pedi a chave à Aurora,que prontamente me entregou.

Uma vez,quando eu tinha dez anos,eu li um livro sobre uma garota que criava invenções com qualquer coisa.Em um dos capítulos do livro,ela construía um elevador com palitos de picolé,elásticos, uma caixa de papelão e alguns chicletes mascados.Eu sei,isso é pura ficção, mas era legal.Infelizmente,eu não tinha esse tipo de dom.

Lembrei-me da imagem do Salão das Iluminuras.Quem me dera poder voar como Brisa,para chegar àquela fechadura!De repente,senti uma dor de cabeça insuportável,como se um anzol fisgasse meu cérebro e tentasse puxá-lo para fora do meu crânio.Resumindo:Doía muito.

─Amanda!Você está...—a voz de Aurora parecia distante,como se não estivesse mais ao meu lado.E o pior:não estava.Estava abaixo de mim.Eu estava...

─Flutuando...—completou Miguel.—mas como?

─Não sei.—balancei os pés

para tentar chegar mais alto,o que surpreendentemente deu certo.

Quase bati com a cabeça no teto,mas,por fim,cheguei ao lustre. Coloquei a chave na fechadura e a girei,abrindo uma portinha,da qual caiu um objeto─que eu definiria como um rolo de papel higiênico─diretamente nos olhos da coruja do Diário.

Não precisei de tanto esforço para aterrissar,embora quase tenha derrubado Aurora.Aliás,Aurora olhava para mim como se eu fosse um ser de outro planeta. “Ah,claro”,pensei “sou eu quem nasceu da luz e comemora tudo com dancinhas esquisitas”.Miguel pegou o papel higiênico.

─O que é isso?—perguntei.

─Um mapa,em papiro.O Mapa do Cavaleiro.—Miguel respondeu.

─Um mapa para onde?—continuei.

─Para onde “as Sombras podem ser tocadas,onde a luz não tem lugar”—Aurora piorava tudo,falando desse jeito.—Um mapa para a Fortaleza Secreta de Sombra.

Capítulo 6 - Tenho as minhas primeiras lições de esgrima

O tal do garoto fez com que eu me lembrasse dos meus amigos Bia e Lipe.A Bia tinha uma mania muito idiota:toda vez que via um garoto bonito,ela fingia que ia desmaiar e sussurrava "gato,gato,gato".Ela era,com certeza,a maior fonte de gargalhadas entre eu e Lipe, principalmente por que,para ela,todos os garotos eram "gatos".Só para alertar que isso não é comum,vindo de mim.Portanto,não me levem a mal se eu disser que aquele que nos recebeu era simplesmente digno de um desmaio.

Basicamente,eu nunca tinha visto nenhum garoto como ele.Apesar de parecer um moleque,com os cabelos mesclados de ouro,castanho e loiro claro bagunçados e cortados como se uma cuia tivesse sido usada como fôrma,o joelho esfolado e sujo de terra e os pés descalços,tinha um ar sábio,muito mais sábio do que de muito adulto que eu já conhecera.Ele era um pouco mais alto do que eu,e os olhos...Eram de um tom de mel tão intenso...e combinavam perfeitamente com a pele pálida.Não, eu não estou exagerando.Lembre-se de que você não o conheceu pessoalmente,e de que eu não sou nada parecida com a Bia.

E o mais assustador disso tudo:Meu coração batia descompassado, não como quando eu fugia dos Mearhkocs,mas de um jeito, digamos... diferente.Um jeito que eu nunca sentira antes.Pelo seu rosto,antes pálido e agora avermelhado,vi que ele também sentiu alguma coisa esquisita.Estendeu a mão para mim,enquanto eu fazia cara de dã.

--O-Oi.Sou o Miguel.Miguel Sophos.

--A-Amanda Belafonte.

Apertei a mão dele,e um agradável e assustador choque percorreu o meu corpo.Percebi que alguma coisa diferente também havia acontecido com ele,pois estava de olhos arregalados.Olhei nos seus olhos,e vi o brilho que havia dentro deles.Ele deu um sorriso torto,ao qual respondi com um sorriso mais torto ainda.Ainda segurávamos a mão um do outro,e teríamos continuado assim,se Aurora,com a sutileza de um elefante,não tivesse me empurrado.

-Oi!Sou Aurora Boreal,mas pode me chamar de Aurora.Sou a sétima irmã do Arco-íris,e estou acompanhando Amanda,que recebeu a profecia, em minha primeira missão.Estamos procurando o Grande Cavaleiro.

-Então vocês não conhecem a história?

-Claro que conhcemos!O fato é que o Espírito mandou que Amanda fosse até onde as Sombras podem ser tocadas,e mencionou também que teríamos auxílio por parte do Grande Cavaleiro.

-Interessante.Entrem,meninas.Podemos conversar melhor aqui dentro.

Ele abriu o portão,revelando um imenso corredor de mármore branco e ouro,repleto de quadros com gravuras de batalhas e armaduras.

Aurora e Miguel conversavam enquanto seguiam pelo corredor.Tentei prestar alguma atenção na conversa,para não parecer uma completa idiota.

-O que você faz no Castelo do Cavaleiro?-Aurora perguntou a Miguel, demonstrando estar confusa.

-Eu moro aqui.Meu pai era o jardineiro do Castelo e minha mãe,a governanta.Uns Vinte anos depois do desaparecimento do Cavaleiro,meus pais perderam as esperanças quanto ao seu retorno e voltaram para nossa antiga casa,mas eu não fui.Eu não podia.Eu sei que ele vai voltar.Eu o espero há cinquenta anos,e todos os dias corto a grama, podo as flores,arrumo tudo...

-Espere um pouco!Quantos anos você tem?

-Setenta e oito.Por que?

-Como você pode ter setenta e oito anos e aparência de treze?

-Amanda,você não percebeu que o tempo em nosso mundo é diferente do tempo do seu?Um ano no seu mundo equivale a praticamente seis no nosso.Você deve ter setenta e oito anos aqui,também.—Aurora me olhou com cara de “que coisa tosca”.

-Nossa.--Me senti tão velha,de repente...--Eu estou mesmo em outro mundo?

-Desde o momento em que conheceu a mim e as minhas irmãs.

Choque total.Como assim outro mundo?Eu mal havia saído do quintal da minha casa!Foi só nesse instante que eu lembrei da dinda.Ela devia estar preocupada.Há um dia eu sumi,sem dar satisfação ou notícia.

─Amanda,Cristina sabe que você está aqui conosco.Não se preocupe.—Já entendi.Aurora lê a minha mente.

─Você veio de outro mundo?Como chegou aqui?—Miguel estava surpreso.

--Não sei—respondi—Ontem,quando eu acordei,eu estava no meu mundo.

--Amanda,coloque uma coisa na sua mente:desde o momento em que você recebeu a profecia,você pertence a este mundo.Você tornou-se aquela que encontrará a Princesa.Você vai nos salvar,Amanda.—Aurora devia estar brincando comigo,embora o brilho esperançoso nos olhos dela me dissesse o contrário.Será que ela realmente acreditava que eu podia fazer tudo o que ela achava que eu deveria fazer?—Agora esqueça o seu ex-mundo.Miguel,como pode nos ajudar?

--Vamos à biblioteca.Lá podemos encontrar alguma pista.

Miguel nos levou pelo corredor até uma porta feita de ouro,com detalhes em prata.Girou a maçaneta,revelando um salão do tamanho da minha casa(incluindo o quintal!),cujas paredes estavam repletas de prateleiras cheias de livros.No centro do salão,uma mesa com uma única cadeira,provavelmente onde o Cavaleiro estudava.

--Ele passava a maior parte de seus dias aqui. Eu ainda tinha doze anos,não me lembro direito,mas meus pais me contaram que,na época do desaparecimento da Princesa,ele trancou-se nesta sala,estudando mapas,rotas de fuga,diários antigos,tudo para encontrar o esconderijo de Sombra.Um dia,saiu de armadura e espada,e nunca mais voltou.Talvez encontre algumas anotações aqui,Aurora.—Aurora concordou com a cabeça,e foi em direção a uma prateleira de livros.Miguel voltou-se para mim.-Venha,Amanda.Quero lhe mostrar uma coisa.

--Não vamos ajudar Aurora?

--Nós só iríamos atrapalhar.Os livros do Cavaleiro estão escritos na língua das Arco-íris.Eu não sei ler em Arco-íris,e acho que você também não.

Miguel voltou ao corredor,e eu o segui até uma outra porta, muito parecida com a da biblioteca,mas com uma diferença:o relevo de uma coruja com uma espada na cabeça.

-Esta coruja é como a que eu vi na campainha.O que significa?

-É o símbolo do Cavaleiro.Cavaleiros antigos escolhiam cavalos,símbolos de força,ou águias,que simbolizavam agilidade ou superioridade;Mas este escolheu a coruja,já que representa a sabedoria.

-Existiram outros Cavaleiros?

-Sim.Uma Rainha só poderá governar o Reino após escolher o seu Cavaleiro.Ele será o chefe da guarda Real,conselheiro pessoal da Rainha e seu melhor amigo,por isso,ela deverá escolher com sabedoria.Meu sonho é ser Cavaleiro algum dia,então treino desde já.

Miguel abriu a porta,e entramos.O salão era tão grande quanto a biblioteca,mas em vez de livros,tinha armaduras,espadas de ouro e aço, arcos,flechas,escudos,ou seja,tudo o que seria preciso para “organizar” uma batalha medieval.Miguel apontou para um escudo de metal amassado pendurado na parede.

--Aquele foi o escudo com o qual o Cavaleiro salvou a Rainha na Guerra das Sete Espadas.Se não fosse por ele,a Rainha não estaria mais aqui.

--O que foi a ...

--A Guerra das Sete Espadas?—Miguel me interrompeu—Foi simplesmente a maior guerra épica de toda a história do Reino.-ele fez uma pausa,e olhou para o teto com ar sonhador.Olhou para mim,como se estivesse voltando à realidade--Você sabe usar?--primeiro,eu não entendi o que ele estava dizendo;e o pior:ele percebeu.—É um pouco perigoso que uma menina saia por aí com uma espada,sem saber usá-la.

--Não sabia que você era tão machista...-disse eu,cinicamente,revirando os olhos.

--E não sou.Só estou preocupado com você.Qual o problema nisso?

--Problema nenhum!—Eu ri—Você estava falando sério?

--Por que eu não estaria?Eu sei que a gente mal se conhece,mas acho que não suportaria ver você se machucar.—Eu corei quando ele disse isso.

--Acho que diria o mesmo de você.—O rosto dele também ficou vermelho.—Estranho,né?

--É...—ficamos olhando um para o outro por alguns segundos.—Você ainda não respondeu a minha pergunta.

--Qual pergunta?

--Sabe usar a espada?

--Confesso que ainda não sei.Só a usei duas vezes,e por muito pouco tempo.

--Então vamos treinar.—Ele foi até um baú de madeira,e de lá tirou uma espada.--Não se sabe o que encontraremos na busca pelo Cavaleiro.

--Você também vai?

--Claro!Eu nunca perderia a chance de encontrar o Cavaleiro!E,além do mais,você não achou que ia se livrar de mim tão rápido,não é?

--Tem razão.—Eu ri.

--Agora,vamos começar as lições de esgrima.Primeiro,pegue a espada com a mão direita.

--Mas eu sou canhota!

--Nunca conheci uma esgrimista canhota...Tente usar a mão direita assim mesmo.

Com certeza,eu pensei que seria mais difícil,pois eu sou totalmente canhota.Às vezes eu pensava que a minha mão direita não servia para nada.Miguel mostrava-me como atacar,recuar e defender.

--Concentre a sua atenção na espada do adversário,Amanda!Guarda alta! Ataque!

Surpreendentemente,após algumas estocadas de Miguel,tudo pareceu mais fácil.Minha percepção estava mais ampla agora,e eu conseguia perceber todos os movimentos dele,antes mesmo que os fizesse. Era como se eu já soubesse esgrimir por algum instinto que fora despertado depois de algum tempo com a espada.Miguel olhava assustado para mim,e notei que seus olhos se estreitaram.Em um movimento rápido,a lâmina da minha espada atingiu a base da dele e a girei.

Plaft!A espada de Miguel caiu no chão.Sem saber como,eu o havia desarmado,e ele olhava espantado para mim.

--Como você fez isso?Eu mesmo levei anos para conseguir!

--Eu não sei.Talvez seja o professor.—ele deu um riso torto,e completou:

--Ou talvez seja a aluna.

Aurora apareceu na porta da sala.

--Miguel,Amanda!Parem com o namorico e venham ver o que encontrei! —Eu e Miguel ficamos vermelhos de novo.

--Mas nós não...—tentei responder,mas Aurora não estava mais ali.Fomos para a biblioteca,e lá estava ela,sentada na cadeira, folheando um livro enorme.

--O que foi que você encontrou,Aurora?

--Eu encontrei...—ela fez uma pausa.Talvez para dar mais suspense.De tão empolgada,dançava uma mistura de coreografia de brincadeira de roda com dança do canguru feliz.—O Diário do Cavaleiro!

Capítulo 5 - Bato um papinho com a garota-peixe

Devia ser mais ou menos meio-dia,o que pude perceber pela posição do Sol.O calor estava insuportável,e eu suava tanto que parecia que minha pele jorrava água. Aurora não demonstrava calor ou cansaço,mesmo depois de uma hora de caminhada,e continuava atenta no tal mapa.Então,eu vi o que parecia, para mim,a mais maravilhosa visão que eu poderia ter naquele momento: um rio.Corri como uma maluca em direção a ele,porém Aurora─a estraga-prazeres─ me puxou.

-Espere!Você não pode correr desse jeito e pular em um rio!Algumas náiades não gostam muito de humanos.

Náiades?Eu já tinha lido sobre esses espíritos da água em livros de mitologia,mas nunca imaginei que eu pudesse encontrar uma.Aurora estava ajoelhada na margem do rio,conversando com algo em sua superfície. Me aproximei,e vi um rosto refletido na água,que não era meu nem de Aurora.Era de uma menina com orelhas pontudas,pele transparente como a água do rio,e cabelos esverdeados,decorados com conchas e algas.Seus olhos eram tão profundos que eu tive a impressão de que poderia me perder dentro deles.Sua voz soava abafada, como se ela estivesse se afogando:

-Aurora,somos amigas há muitas décadas,portanto,você sabe que eu não gosto de humanos.Só sabem poluir!

-Mas esta é diferente!Ela recebeu a Profecia do Espírito!

-Sério?É ela?Finalmente,um pouco de esperança para nós!

-Amanda,venha aqui!-Me aproximei mais um pouco,porém com cuidado.A garota azul não gostava de humanos,e,embora eu tivesse "recebido a Profecia do Espírito", era melhor não arriscar muito.-Esta é minha amiga...

-Deixe que eu me apresente,Aurora!Sou Sarina Mel’áqua.-Sarina estendeu a mão para me cumprimentar.

-Amanda Belafonte-apertei a mão de Sarina,e pude perceber que sua pele era áspera e brilhante,como se tivesse escamas,além de úmida.Sarina era o maior peixe que eu já tinha visto,e o único que tinha mãos em vez de nadadeiras.

-Como sua mente não foi despedaçada pelo poder do Espírito?

-Sinceramente,eu não sei.--eu respondi,e ela sorriu.

-Você não se vangloriou.Um sinal claro de honestidade.Este é um valor importante,Amanda.Só a honestidade de uma pessoa dirá a você se pode ou não confiar nela. Lembre-se disso.-Ela piscou um olho para mim-Você parece estar com calor.Dê-me a sua mão.

Estendi a minha mão para ela.Assim que ela me tocou,me senti como se tivesse acabado de sair de um banho de cachoeira:limpa,fresca, purificada e feliz.

-Obrigada.

-Não há de quê.Agora vocês devem ir.Ainda há muita estrada até o Castelo.

Eu e Aurora nos levantamos e seguimos em frente.Eu estava adorando ser esquisita.

Durante mais algumas horas,andamos sem grandes emoções.O "banho mágico" que Sarina Mel’áqua havia me dado ainda funcionava,e eu não sentia um pingo de calor,apesar do forte sol.

Após passar pelo vale,notei algo que não havia notado antes:uma caverna,cuja entrada era fechada por uma pedra enorme,digna de ser chamada de pedra.Aurora olhou para o mapa,olhou para a pedra,e voltou a olhar para o mapa.

-É aí.-disse,com convicção.

-Dentro da caverna?

-Sim.

-Por quê alguém construiria um castelo dentro de uma caverna?

-Amanda,aí vai mais uma lição de Arco-íris:Nem tudo é o que parece.Em um mundo onde a qualquer momento podemos ser corrompidos pelo mal, precisamos de estratégias para nos defender.Os seres Sombrios não são muito inteligentes,e,como você,pensariam que isto se trata de uma simples caverna,e não cogitariam a ideia de procurar a campainha.—ela estava me chamando de burra?

-E como vamos encontrar a campainha?

Aurora voltou-se para o mapa e sussurrou: "partindo do solo,ao leste, girar em um ângulo de cento e oitenta graus..."

-Aqui!O símbolo do Cavaleiro!-gritou,apontando para o relevo de uma coruja com uma espada entre os olhos.Estava encravado na pedra, a poucos centímetros de nossos pés, tão discreto que eu nunca teria percebido.Aurora o pressionou com a mão e o girou,o que fez surgir um pequeno microfone e uma caixa de som.

-Quem está aí e o que quer?-Uma voz masculina meio fina,talvez de um garoto, saía da caixa com um tom um pouco robótico.Aurora logo respondeu:

-Sou Aurora Boreal,Sétima irmã do Arco-íris e Guerreira da Rainha. Estou acompanhada de minha amiga humana,Amanda Belafonte,Aquela Que Recebera a Profecia.Desejamos saber notícias do Grande Cavaleiro.

-Há honestidade no que diz.Entrem.

A pedra que tampava a entrada foi transparecendo, até sumir, revelando um enorme jardim,coberto por uma grama tão verde e bem cuidada que parecia impossível acreditar que o morador dali estava desaparecido.

Seguimos por um caminho de mármore branco,que levava a um enorme castelo.Este,aparentemente feito de ouro,reluzia no Sol como fogo. Ao me aproximar,vi um garoto em frente às portas.

-Olá,Aurora Boreal.Olá também,Amanda Belafonte.Sejam bem-vindas ao Castelo do Cavaleiro.

Capítulo 4 - Luto com arco e flecha contra a terrível nuvem de fumaça preta

Eu e Aurora continuamos andando,até o pôr-do-sol.Aurora parou e,como em um momento de reflexão,disse:

-Sabe de uma coisa,Amanda?Eu e minha irmãs realmente fomos originadas dos fenômenos de nossos nomes.Eu,por exemplo,nasci da primeira aurora boreal que surgiu no céu após a fuga de Sombra.Não achou os nossos nomes meio...ahn...diferentes?

-Em um primeiro momento,achei.Mas nunca pensei que fosse por esse motivo.

-Pois é.Aqui parece um ótimo lugar para montarmos a barraca.

-Que barraca?

-A que eu trouxe.Está na minha bolsa.-Aurora abriu a pequena bolsinha do tamanho da minha mão e de lá tirou todas peças para se montar uma barraca.Resta a dúvida:como coube tudo ali?-Sabe montar barracas, Amanda?

-Sei...

-Então,ao trabalho!

Quando terminamos de montar,eu estava tão cansada que só pensava em dormir.Aurora deve ter percebido,pois perguntou:

-Por que não vai descansar?Eu fico de vigia.

-Podemos alternar,cada uma fica um pouco.Assim,você também pode dormir.

-Dormir?Há,há.Eu não preciso dormir,Amanda.Minhas energias se restabelecem quando estou em contato com a natureza,até mesmo em pensamento.

-Legal.Bom,eu não sou uma Arco-íris,então...boa noite-disse,entre bocejos,e entrei na barraca,adormecendo logo depois.

Tive sonhos esquisitos.Aliás,esquisito é a palavra do dia.Sonhei que estava em um salão enorme,com vários lustres pendurados no teto e pinturas nas paredes,parecidas com histórias em quadrinhos, pois cada gravura representava um fato sucessivo ao mostrado na gravura anterior.Prestei atenção e vi que eram ilustrações da história que Aurora havia me contado,sobre a Rainha e o Cavaleiro,cuja filha fora sequestrada por uma Arco-íris maligna,uma tal de Sombra,que eu esperava nunca encontrar.Ao ver as imagens,pude sentir todo o sofrimento dos pais em perder a filha,e a esperança da Rainha em encontrar a princesinha e o Cavaleiro.Prometi a mim mesma que encontraria a menininha,que,pelo que eu entendi,agora era imortal,e também seu pai,o Grande Cavaleiro,esteja ele onde estiver.Nesse instante,as paredes do salão começaram a desmoronar,e uma fumaça preta entrava pelas rachaduras da parede e do teto.A única coisa que veio à minha cabeça foi correr,e foi o que eu fiz,porém,ramos de trepadeiras negras prenderam-se aos meus pés,sem me deixar sair do lugar.A fumaça continuava a vir em minha direção,e eu sabia que tinha que fugir dela,mas eu não podia.Meus pés não se moviam,e as plantas os apertavam cada vez mais.A fumaça me envolveu,e eu ouvi uma voz feminina áspera e rouca sussurrar meu nome.Eu gritei de pavor. Foi aí que eu acordei,assustada como um bebê que está com medo da Cuca.Eu sabia que a Cuca era só uma história do folclore,e tinha o pressentimento de eu estava lidando com algo pior do que sustinhos de bebê.

Saí da barraca e encontrei Aurora descendo de uma árvore muito alta tão rápido que parecia estar na velocidade da luz.Dã.Ela foi feita de luz.É obvio que estava.

-Já acordou,Bela Adormecida?E a sessão de tortura?Já acabou?Ouvi seus gritos do alto da árvore!

-Está tudo bem.Foi só um pesadelo.

-Tem certeza?No meu mundo,sonhos significam muito.E,agora,você está cada vez mais presa nele.

-Era isso que eu temia.-disse,para logo após contar à Aurora o sonho sobre o salão das pinturas.Aquela garota era mesmo maluca.Enquanto eu contava,ela dava pulinhos e risadinhas,enquanto batia palmas.

-Amanda,nem acredito!Você foi até o Salão das Iluminuras!Você é mesmo surreal,para uma humana!-Observação:quem ainda fala surreal hoje em dia?Eu estava começando a acreditar que Aurora tinha mesmo 72 anos.

-Mas eu não fui a lugar nenhum!Foi só um sonho!

-Isso mesmo,Amanda,um sonho!O único meio conhecido de se chegar ao Salão das Iluminuras é sonhando!Mas para isso,precisa-se ter uma mente muito avançada,para entrar e sair de lá,e ainda se lembrar depois do que viu.Por isso o que você me contou é tão incrível!Você não deveria ter passado por nada disso,já que sua mente não é tão privilegiada.

-Por acaso você está me chamando de burra?

-Claro que não.Apenas elfos,ninfas,Arco-íris e a Rainha têm a mente tão avançada para conseguir desvendar os segredos do Salão das Iluminuras. Mas você é humana!

-Já que tudo o que eu faço é tão estranho,como tem tanta certeza de que eu sou humana?

-Eu sinto.As Arco-íris têm essa habilidade.Elas sentem a magia dentro das criaturas,e o sangue que corre em suas veias.Eu sinto,Amanda, você tem sangue humano,mas a magia em você é muito maior do que a de qualquer humano que eu já tenha visto...-ela parou por um instante,como em uma pausa dramática.-...Mais até que no Cavaleiro.

-Isso é esquisito.-Não disse?Esquisito é a palavra do dia.

Eu e Aurora desmontamos a barraca e a guardamos de volta na bolsinha.Senti minha barriga roncar,me avisando que,naquela manhã, eu não tinha comido torradas ou bebido suco de laranja.Coitadinho do meu estômago.Acho que o estou mimando demais.

-Coma isto-Aurora tirou da sua bolsa um pequeno embrulhinho laranja.

-O que é?

-Nós chamamos de Alkees.São basicamente bolinhos mágicos feitos de leite,cereja,amido de milho,sal,açúcar,beterraba,chuchu, chocolate branco e preto,cogumelos do Vale dos Anões e remédio para gripe,além de um composto de ingredientes mágicos que você não ia querer saber.

Meu estômago dava voltas só de pensar em comer aquele troço. Aurora me encorajava:

-Ande,Amanda!Tem gosto de sorvete de pistache!

Eu nunca havia tomado sorvete de pistache,mas arrisquei.O bolinho era doce e refrescante,e, já na primeira mordida,senti um arrepio percorrer meu corpo,não como um calafrio ou coisa parecida, mas como se eu tivesse recebido uma descarga elétrica de coragem e vitalidade,como se eu fosse capaz de fazer qualquer coisa, até mesmo encontrar o Cavaleiro e a filha.Porém isso só durou o tempo em que eu mastigava o bolinho,e passou logo.Aurora me olhava,animada:

-Que maravilha!Você não explodiu em chamas!Você é mesmo muito diferente dos outros humanos que eu já conheci!

Olhei para ela com cara de ódio,e ela riu.Será que Aurora precisava de uma consulta com a dinda?Muito provável que sim.Por um instante, ocupei-me pensando sobre o lastimável estado mental de minha nova amiga-que,com certeza,era muito diferente das meninas da minha escola.Elas eram piores que Aurora.Aurora corria para salvar sua vida.As meninas da escola corriam atrás de garotos que não davam a mínima para elas.Vai entender.

Eu estava tão ocupada refletindo que não vi a nuvem de fumaça preta vindo em nossa direção.Sorte a minha que Aurora gritava muito alto:

-Amanda!Os Mearhkocs nos encontraram!

-Essas nuvens são os mear...maer...bichos do mal?

-Foram criados por uma Arco-íris chamada Sombra.Como achou que fossem?Coelhinhos cor-de-rosa?

Segui Aurora para debaixo da árvore mais próxima.

-Para onde vamos?-perguntei.

-Para o Castelo do Cavaleiro,a nordeste de nossa posição atual.Ou seja,para lá.-Aurora apontou com o indicador para um vale coberto de grama.

-Como eu faço para me livrar deles?-indaguei,apontando para as nuvens,que se aproximavam de nós.

-Pelo que eu me lembro,eles não enxergam muito bem.Use uma pedra para despistá-los.

-Como assim?

-Fique quieta!Deixa comigo!

Aurora pegou uma pedra e subiu na árvore,em um piscar de olhos.Escolheu um galho bem alto e atirou a pedra,bem longe de nossa posição.Tão rápido quanto subiu,Aurora desceu da árvore,ainda olhando para as nuvens,que pareciam se voltar na direção de onde a pedra havia caído.Aurora me disse:

-Viu?É assim que se despista um Mearhkoc.

Infelizmente,eles só pareciam ter sido enganados,pois logo voltaram para nossa direção.Por que Aurora simplesmente não ficava quieta?

-E agora?O que a gente faz?-O céu inteiro estava escuro.Mais nuvens haviam chegado,e outras vinham de todas as direções.

-Amanda,as flechas!

-Por favor!Quer que eu atire flechas contra nuvens?

-Atira logo!

Peguei o arco e uma flecha da aljava e,embora não acreditasse que fosse dar certo,atirei,com uma certa dificuldade,pois,além de eu nunca ter usado nada parecido com aquilo,o arco era muito pesado e grande.

A flecha atingiu o centro das nuvens,e as desmanchou em alguns minutos.Aurora olhou para mim com um ar meio cínico e disse:

-Por que será que você deveria atirar?Acho que porque as flechas tem tanta luz quanto a espada,e luz é a melhor arma contra as criaturas Sombrias.Você podia acreditar no que eu falo às vezes,em vez de questionar.Vamos.Temos que encontrar o Cavaleiro.Ai,ai,o Cavaleiro...

Pensei em dizer à Aurora o quanto ela era maluca.Mas,antes, pensei no fato de que Aurora geralmente estava certa sobre tudo,e como acreditava que eu era capaz de conseguir o que ela tanto buscava:a união de uma família despedaçada,o resgate de seu ídolo e da filha dele.Eu sentia que Aurora confiava em mim,e que eu podia confiar nela.Aurora era alguém diferente,alguém que eu logo soube que poderia chamar de "amiga".Veio à minha mente a Profecia do tal Espírito do Porão, que dizia algo sobre uma traição,daquela chamada de irmã e amiga. Com certeza,se referia à Sombra.Mas...Por que eu achava que não?

Capítulo 3 - Fujo dos bichos de nome esquisito pelo túnel do terror

─Já estou aqui,irmã!─Metamorfose trazia várias caixas:duas compridas,uma pequena e retangular e outra bem grande e quadrada e me entregou.—Quando recebemos a profecia,a Rainha mandou que a entregássemos esses presentes.Espero que goste,pois são especiais.

Abri primeiro uma das caixas compridas,e o que eu vi não tinha nada a ver com o que eu esperava...

─Uma espada?-Sim,uma espada.Uma espada prateada,longa e brilhante,cujo punho era forjado de pedrinhas que lembravam esmeraldas,desenhando o contorno de uma coroa.No meu mundo não é tão normal assim ganhar uma espada de presente,a não ser que você seja um esgrimista ou um samurai.O fato é que eu nunca lutei esgrima na vida nem gostaria de me suicidar.

-Sim,querida.Agora podemos testá-la.-Disse Relva,olhando para mim com uma cara meio estranha.

-Testá-la?Como assim tes...-Eu nem ao menos havia terminado de falar,quando Relva avançou sobre mim com uma faca de prata,que, pelo que eu entendi,havia aparecido instantaneamente nas mãos dela. O mais inacreditável dessa história toda foi que eu,que nunca havia sequer segurado em uma espada,bloqueei.Relva disse:

-Umm,nada mal...-E continuou a tentar me esfaquear.Louca.E eu,não sei nem como,desviava e bloqueava os ataques dela.Após uns cinco minutos,quando eu já estava pegando o jeito,ela parou.

-Você será uma ótima guerreira,Amanda.Já havia treinado com espadas alguma vez?-Perguntou Relva.Eu poderia ter dito: "claro!Praticamente já nasci com uma espada na mão!",mas não,eu simplesmente falei:

-Nunca.

-Muito bom.Agora abra seus outros presentes.-Sugeriu Relva.

Desta vez,peguei a caixa menor,que parecia mais inofensiva. Errei de novo.Era uma faca,com os mesmos detalhes e contornos da espada,e também prateada.

-Não precisamos testar essa também,né?-eu estava morrendo de medo de quase ser esfaqueada por Relva outra vez.

-Não,não-Relva deu uma risadinha meio cínica-Mas preste atenção. Apenas as guerreiras mais ágeis e velozes conseguem lutar com uma faca.Acha que é uma delas?

-Acho que posso ser.-Antes que Relva mudasse de ideia em relação ao teste,peguei outra caixa das mãos de Metamorfose;desta vez a grande e quadrada.Assim que eu retirei a tampa da caixa,uma luz ofuscante cegou meus olhos.Quando pude enxergar novamente,vi que ali dentro havia apenas um escudo grande e prateado,com bordas de esmeraldas,combinando com a faca e a espada.No centro,vi novamente a coroa,que brilhava como se emitisse luz.

─Nossa.─Eu estava surpresa.─Ele é muito...brilhante.

─Ele é um escudo mágico.Pode se transformar em qualquer coisa,e sempre irá encontrar o caminho para casa.—disse Pôr-do-Sol.

─J pertenceu a mim e a Brisa .Realmente muito útil,se souber usá-lo ─completou Metamorfose.

A última caixa tinha uma aljava com flechas e um arco,tão grande que eu nem conseguia segurar direito.Apesar de serem os presentes mais simples,as flechas eram finas e delicadas varetas de madeira com uma seta de aço muito afiada na ponta,e o arco grande,porém muito delicado─foram os que eu mais gostei,como se fossem os melhores presentes que eu já tivesse ganho.

-Pelo visto,você gostou deles.São boas armas e nunca erram o alvo.Quando aprender a manejá-los com perfeição,poderá se juntar a nós.Somos as Guerreiras da Rainha.

-Nossa.Isso é muito legal,mas tem uma coisa:eu sou humana.

-E daí?Nada é impossível,minha cara.Se você provar que é capaz,não haverão obstáculos.Nem mesmo para uma humana.

-Puxa,Relva.Acha mesmo isso?

Antes que ela pudesse responder,Brisa entrou voando pela janela,totalmente desesperada:

-Irmãs!Eles estão me perseguindo!

-Essa não-Disse Relva-Arco-íris!Às flechas!Aurora,tire Amanda daqui!

-Venha,Amanda!-de novo,Aurora me puxando.Desta vez,não reclamei.Pegamos os meus presentes e fui levada até uma outra sala,com paredes de pedra e móveis também de pedra.

-O que estamos fazendo?Temos que sair daqui!-Eu estava em pânico. Seja lá o que estivesse atacando as outras Arco-íris,eu não queria ficar lá para ver.

-Espere,Amanda!Acalme-se!Preciso pegar o mapa!

-O que estava perseguindo Brisa?

-Mearhkocs.

-O quê?

-Mearhkocs.Criaturas malignas e voadoras,que vivem em constante batalha com as Guerreiras da Rainha.Isso por que tem mania de liderança e são obcecados pelo poder.Apesar de fortes e habilidosos, são muito pouco inteligentes.Há quem diga que foram criados por Sombra para nos perseguir.Eu mesma já lutei contra alguns.

Enquanto falava,Aurora colocava um cinto em minha cintura,que depois eu descobri que servia para colocar a faca e a espada.De algum jeito, Aurora transformou o escudo em um colar,e o colocou em meu pescoço.Pus a aljava com as flechas e o arco em minhas costas,como uma mochila,e vi Aurora colocando um punhado de papéis em uma bolsinha minúscula.Ouvi um grito e algo similar a uma explosão.Tinha algo errado na sala principal,e a única porta da sala onde estávamos nos levaria até lá.

-Vamos embora.-Disse Aurora.

-Mas como?A única saída vai nos levar até uma batalha entre garotas com flechas e bichos de nome estranho!

-Amanda,Amanda...Você precisa aprender a ver as coisas como uma Arco-íris.Lição básica Arco-íris número 1:adoramos pinturas.

Aurora foi até o quadro abstrato no canto da sala-mais um-e o derrubou,exatamente como Relva havia feito,para mostrar outra fechadura,na qual ela colocou sua chave prateada e a girou,revelando uma passagem para um túnel.

-Uau!-Eu estava boquiaberta.

-Segredo de Arco-íris!-Outra explosão,porém mais barulhenta, rompeu a parede que levava até a sala das cadeiras coloridas.Pôr-do-sol e Amanhecer entraram correndo e atirando flechas em sombras gigantes que estavam atrás delas.

-Vem,Amanda!-Aurora já estava no túnel.

-Mas...e as suas irmãs?

-Elas ficarão bem.Anda!

Corri para dentro do túnel e a porta se fechou imediatamente. Lá dentro a escuridão era total.

-Aurora?Você está aí?Não estou enxergando nada!

-Amanda,pegue a espada!

-Estão nos atacando?O que houve,Aurora?Eles entraram no túnel?

Num ato de desespero total,peguei a espada.Neste exato momento,as esmeraldas brilharam com uma luz ofuscante,que iluminou um corredor enorme à minha frente,além do sorriso sarcástico de Aurora:

-Não,Amanda.Não estão nos atacando,e só estamos nós duas no túnel.Aliás,a espada te ajudará muito em situações como esta,já que as esmeraldas são mágicas.

-Eu deveria ter imaginado.Essa é a Lição número 2?

-Sim.A ajuda vem de onde menos se espera.No caso,da espada.Siga em frente agora.Temos que chegar logo do outro lado.

-E o que tem do outro lado?

-A saída do túnel.Dã.

Ignorei o deboche e segui em frente.Pra dizer a verdade,eu estava me sentindo a tal,com aquela espada na mão,em um túnel escuro.Se não fosse a voz de Aurora,que ficava ecoando no meu ouvido...Não. Não era eco.Ela simplesmente não parava de falar.

-No meu aniversário de 49 anos,as minhas irmãs prepararam uma festa surpresa pra mim.Até a Rainha foi!Só que aí,alguns Mearhkocs entraram pela janela,atacaram a gente,e as minhas irmãs me trancaram no banheiro,já que eu ainda era muito jovem e frágil,poderia ser convertida ao mal.Quando os Mearhkocs foram derrotados,eu pude sair do banheiro,porém Brisa já havia levado a Rainha para casa.Foi a pior festa da minha vida.Não!A pior foi aquela em que eu quase fui devorada por um dragão gigante que...

-Aurora!Você não consegue parar de falar?

-Geralmente,não.Sabia que nós vamos ver o Grande Cavaleiro?Ai,ai...

-Quem é o Grande Cavaleiro?

-Ele já foi um homem,mas salvou a Rainha em uma batalha enquanto ela ainda era uma princesa,e ganhou de presente a imortalidade e sabedoria, o que é muito útil em tempos de guerra.Dizem as histórias ditadas pelas Grandes Forças que eles dois se apaixonaram,se casaram,e tiveram uma filha.Ninguém sabe o que houve com ela.Muitos acham que ela foi sequestrada por Mearhkocs enviados por Sombra.

-Sombra?

-Ela seria a sétima Arco-íris,em meu lugar,porém foi corrompida pelo mal.Tinha inveja de todas as outras irmãs,e dizia ser a mais poderosa entre todos,chegando a querer enfrentar a Rainha.Como as Arco-íris mais velhas não concordavam com ela,ela fugiu,ninguém sabe para onde.E,para a surpresa de todos,eu nasci,como a sétima Arco-íris.

--Peraí,que eu não estou entendendo.Existem oito irmãs Arco-íris?

--Vendo por um outro lado,sim.

--E por que ela teria sequestrado a menina?

-Por inveja ou para roubar seus poderes.Por ser filha da Rainha e de um humano,a pequena criança seria a mais poderosa entre todas as criaturas,incluindo elfos,ninfas,fadas,ogros,criaturas da montanha,irmãs Arco-íris e até mesmo a Rainha e o Cavaleiro.

-Tudo isso existe mesmo?-Aquilo estava cada vez mais estranho e mais legal.

-Claro!Bem-vinda ao meu mundo.

-E a Rainha e o Cavaleiro não fizeram nada para salvar a filha?

-Claro que sim!A Rainha enviou todas as suas tropas de Arqueiros, guiadas pelo próprio Cavaleiro.Até hoje o Cavaleiro não voltou,muito menos a menina.Ouvi falar que eles foram atacados,e o Cavaleiro deu sua imortalidade à filha,após ser preso pelos Mearhkocs.Não se sabe se ele ainda vive,mas o mais provável é que esteja morto,assim como a menina.

-Que história triste,Aurora!-Foi quando vi uma luz que,certamente, não vinha da espada.Era a saída.

-Conseguimos!-disse Aurora.-Agora vamos continuar a jornada. Deixe-me só pegar o mapa.-Aurora pegou sua pequena bolsinha e a vasculhou.Uns cinco minutos depois,ela deu um grito:
-Achei!

-O que tem nessa bolsa?- indaguei.

-Tudo o que possamos precisar.- tomei a resposta de Aurora como um "não se intrometa",portanto,achei melhor mudar de assunto.

-Ah,sim... E para onde vamos?

-Encontrar o Grande Cavaleiro.Este é o mapa para o castelo dele.

-Mas você não disse que ele morreu?

-Amanda,querida,o Espírito do Porão disse para irmos ao encontro do Grande Cavaleiro,e eu não costumo discordar de profecias,muito menos das do Espírito.Se ele diz que temos que encontrar o Grande Cavaleiro para que ele nos ajude,então nós vamos encontrá-lo,esteja ele vivo...ou morto.