Capítulo 9 - Sofro o ataque da assustadora Menina-árvore

Os galhos se sacudiram,e Aurora foi jogada no chão.Acho que eu teria rido se a árvore ambulante não fosse tão assustadora.Se bem que,depois de algum tempo,a ávore não parecia mais uma árvore...estava se transformando em uma garotinha de uns sete anos.
--Como ousam pegar alguma coisa do meu pomar sem a devida permissão?
--Nós...ãhn...--Aurora tentou responder--Espere aí:seu pomar?Você é uma Aramina?
--Luna Aramina,ao seu dispor.
--Nossa.Sempre imaginei vocês um pouco mais altas...--Miguel comentou,com um risinho.
--Posso ter o tamanho e a forma que eu quiser,e gosto desta. Algum problema?--Luna,como qualquer garotinha amigável faria,puxou Miguel pela gola da camisa e pôs uma faca em sua garganta.
--Não,sem problemas.--Miguel soluçou.
Eu estava me preparando para dar um soco na cara dela, quando ela o soltou.
--O que vieram fazer aqui?--Luna perguntou.
--Procurar um lugar fresco,por que Amanda...--Miguel tentou responder,mas Aurora mandou um "cala-a-boca" com o olhar.
--Ãhn...Luna,não é mesmo?Pois estamos procurando a Fonte,e você sabe muito bem do que estou falando.--Aurora continuou,como se ela soubesse bem do que estava falando.
--Querem chegar à Fonte,e acham que vou simplesmente levá-los até lá...Tolinhos!Pensam ser fácil assim?Saibam que não são os primeiros a tentar e não conseguir.
--Apenas precisamos que você nos leve.Como posso convencê-la?--Confesso:fiquei surpresa com a habilidade de Aurora para blefar.Ela fazia isso como um campeã de pôquer.
--É muito simples,embora ninguém jamais tenha conseguido. Só tenho que duelar com a humana.
--Você está brincando?--perguntei,incrédula.
Luna fez um golpe complicado com a faca,e só consegui desviar por sorte,no último segundo.
--Isso parece brincadeira para você?
Passei a mão pela cintura,procurando a espada,mas a ficha caiu um segundo depois:Miguel recolhera as minhas armas quando passei mal.O escudo,não encontrei depois de atirar na Paladina.Ou seja:eu estava completamente indefesa,apenas desviando dos golpes de Luna.Miguel percebeu isso,e protestou:
--Luna!Amanda está desarmada!
--Sinto muito,garoto,mas não devem haver interferências.É uma regra--Ela retrucou,e golpeou novamente.
Rolei no chão,e acabei por bater com a cabeça em uma pedra.Legal.Agora,além de estar perdendo em uma luta injusta contra uma garotinha de sete anos,eu tinha um corte na testa,que doía e sangrava.
--Regras injustas não são regras.--e,dizendo isso,Miguel entrou na briga.Depois de várias estocadas,conseguiu desarmar Luna,de um modo muito semelhante ao que eu usei contra ele.Aurora correu para tentar estancar o meu ferimento com alguns lenços de papel.
Surpreendentemente,Luna sorriu,e virou-se para mim.
--Meus parabéns.Vocês passaram no teste.
--Passamos no teste?--resmunguei.--Ah,ótimo.Além de quase me matar,ainda faz piada.Não sei se você percebeu,Luna,mas eu teria morrido se Miguel não tivesse se metido.E essa rachadura na minha testa não quer dizer nada,não é mesmo?
--Garota,sua inconveniência é impressionante.--"Ah,a minha inconveniência?",pensei.Se ela não tivesse sete anos nem estivesse com uma faca na mão...--Não duelei com você para testar o seu valor,e sim o de seus amigos.Sei que você é a garota da Profecia,pois foi a única a passar no teste.Todos os que tentaram chegar à fonte para pedir a volta da Princesa falharam,pois não tinham amigos valorosos ao ponto de quebrar as regras por eles.Uma dica,que será muito útil em sua busca:Na luta contra o mal não existem regras.Nunca se esqueça.
Luna saiu andando,como se nada tivesse acontecido.Muito bom.Tudo o que eu não precisava:mais uma maluca temperamental na minha vida.
A Aramina nos levou por caminhos entre as árvores que nunca encontraríamos sozinhos.Vou pular algumas partes da história que não vêm ao caso,como quando rasguei a minha calça com um galho, escorreguei em uma poça de lama ou quando uma aranha caiu no meu cabelo.Também não vem ao caso o fato de eu ter gritado como uma louca e caído em cima de Miguel e Aurora.
Andamos por muito tempo,e a floresta começava a escurecer.O sol já devia estar se pondo,e Luna não dizia uma única palavra.
Apesar da estranheza da situação,não me surpreendi quando Amanhecer surgiu entre as árvores.Acho que meu limite de surpresas por dia já tinha sido ultrapassado.
Eu gritaria "Amanhecer!Você está viva!",se não percebesse que ela estava com o cabelo mais curto,com um vestido não tão reluzente quanto o sol da manhã e sem aquele ar de princesa perfeita.E,além do mais,não estava amanhecendo.Estávamos no meio de um crepúsculo, então aquela só podia ser...
--Pôr-do-Sol!--Aurora correu e abraçou a irmã.
--Oi,maninha.--Pôr-do-Sol afagou os cabelos de Aurora,e virou-se para nós.--Olá,Amanda,e garoto-cujo-nome-eu-não-sei...
--Miguel.--ele se apresentou,revirando os olhos.--Meu nome é Miguel.
--Sim,sim,Michel...--Miguel afundou o rosto na mão.
--Meu nome é Miguel,não Michel.
--Miguel,Michel,tanto faz.
--Ei,Arco-íris!--Luna olhava para ela um pouco irritada,como quem diz:"Hello,estou aqui!"
--Luna!Há quanto tempo!--Pôr-do-Sol deu um tapinha na cabeça da Aramina.Tenho a leve impressão de que ela não gostou.--Como vão suas irmãs?
--Como sempre,viajando.Amora e Flor-de-Lis pensam que ainda não estou pronta.Por isso,guardar a fonte sempre sobra para mim.Não é fácil ser a irmã mais nova...
--Sei muito bem do que você está falando...--Aurora opinou,e olhou de cara feia para Pôr-do-Sol,mas ela nem percebeu a indireta.
Pausa para comentário pessoal:"Luna","Amora" e "Flor-de-Lis"?Só pode ser piada.Será que todo mundo ali tinha nome significativo?Além de sete Arco-íris,com nomes de fenômenos naturais,agora apareciam mais essas.
Acho que fugi um pouco do assunto,me desculpem.
--Bom,meninas...E Michel.Não posso demorar aqui.Tenho muito trabalho a fazer lá em cima,e minhas irmãs precisam de mim.Só vim avisá-los de que Amanhecer está se recuperando bem,e mandou os mais sinceros agradecimentos.E um "oi" para você,Michel.
--Ãhn...é Miguel.--seus olhinhos cor-de-mel brilharam,e ele ficou vermelho.--Diga a ela que eu também mandei um "oi".
--Mandarei o recado.Boa sorte a todos.--Ela disse.
Subindo em uma árvore,voltou para seu lugar no céu.
É impressionante a capacidade que Amanhecer tem de me deixar irritada,mesmo à distância.
Continuamos a caminhada por mais algumas horas,até que o cansaço e a escuridão tornaram impossível continuar.
 Paramos debaixo de uma árvore enorme,similar a uma figueira,e motamos a barraca.Ou,melhor,Miguel,Aurora e eu montamos a barraca.Luna sumiu assim que começamos a tirar as coisas da bolsinha."Ótimo",pensei;"Menos uma para ocupar espaço."
Aurora decorou todo o exterior com flores e luminárias criadas por ela a partir daquele pozinho.O ambiente parecia muito mais um luau na praia do que um acampamento improvisado de pessoas que viajavam para a morte certa.
Enquanto ela decorava o interior da barraca(não sei o propósito,mas já aprendi a não discutir os devaneios dela),sentei à beira do lago,tirei os tênis e molhei meus pés,já cheios de bolhas.Olhei para a copa das árvores,tentando encontrar as estrelas por cima,mas não consegui.As estrelas sempre faziam com que eu me sentisse em casa,e eu estava muito longe de lá agora.De um dia para o outro,eu deixara a minha vidinha monótona e segura para arriscar a pele procurando uma princesa imaginária que eu nem ao menos tinha a certeza de existir,junto com uma louca psicótica e um garoto fofo,mas um pouco irritante.
Falando no garoto fofo,ele se sentou ao meu lado,e também mergulhou os pés descalços na água fresca do lago.
--Parece que vamos dividir a barraca hoje.--ele comentou.
--É...se você roncar eu te coloco para fora.--brinquei,dando um soco no ombro dele.
--Se eu roncar?Se você acordar gritando o meu nome de novo,eu te sufoco com o travesseiro.--Ele riu.
--Só gritei porque estava preocupada.Aquele sonho foi real demais. Pensei... que tinha te perdido.
--E você acha que isso é motivo para me acordar cedo, senhorita chiliquenta?--Apesar da minha cara séria,ele não perdia o jeito brincalhão.
--Acho que é motivo o suficiente,sim.Talvez o mesmo pelo qual você quebrou as regras de Luna.Obrigada.
--Não foi nada.E o que importa não são os motivos,e sim o que nos faz acreditar neles.--A luz das luminárias de Aurora fazia com que os olhos dele brilhassem mais do que o normal.
--Como os seus olhos cor-de-mel.--Eu simplesmente soltei essa,e só me toquei depois.Meu rosto enrubesceu em um instante.
--Ou o jeito como você fica corada falando dos meus "olhos cor-de-mel".--Ele completou.
Não pude deixar de sorrir.Nossos rostos estavam,tipo,a cinco centímetros de distância.Isso me deixou mais vermelha ainda.
--Ãhn...quer dizer que Amanhecer mandou um "oi"?--desconversei.
--É...eu acho que sim.
--Ela é bem bonita.
--Sim,ela é.E corajosa,também.
--Sou obrigada a concordar.--Vi que ele estava meio sem-graça,então decidi mudar de assunto.--Aquilo que você disse sobre os meus olhos,sobre eles mudarem de cor...é verdade?
--Sim.Por quê?
--Nunca percebi.
--Sério?Nossa,eu sou demais mesmo.Não precisei de um dia para perceber o que você não viu em setenta e oito anos.
--E eu não precisei de um dia para perceber o quão convencido você é.
--Eu?Está para nascer gente mais modesta!
--Aham.Só tente não se iludir muito;isso não faz bem.
Nós dois rimos.Nossos olhos se fecharam,e os rostos se aproximaram ainda mais.Eu...
--Amanda!Miguel!Já está tarde,e amanhã será um dia exaustivo.--Muito obrigada,Aurora.Isso só pode ter sido intencional.
--Então...boa noite,chiliquenta.--ele disse.
--Boa noite,convencido.
Ele beijou o meu rosto e entrou na barraca.Se Miguel tivesse virado para trás,com certeza veria que eu ainda estava com cara de idiota,com a mão sobre a bochecha que ele beijara.
Meu estado de hipnose só passou quando Aurora foi me perturbar.
--O que foi isso,"senhorita chiliquenta"?
--Nada.E você deveria aprender a tomar conta da sua vida, Aurora.
--É praticamente impossível.Esqueceu que eu posso ler sua mente?
--Esqueci.Droga.
--Não se preocupe.Seus segredos estarão a salvo comigo. Minha boca é um túmulo.
--Vou fingir que acredito.--brinquei,já bocejando.--Bom,eu estou esgotada.Sabe como é,não sou uma Arco-íris...--Pisquei para ela,e entrei na barraca.
Aurora caprichara na decoração.Duas "caminhas" retráteis de acampamento estavam dispostas em lados contrários da barraca. Entre as duas,havia um jarro,com flores coloridas que perfumavam todo o ambiente.Sobre a caminha da direita,tinha um indivíduo de camiseta azul,desmaiado.Era uma cena até engraçada,porque Miguel dormia como um bebê:encolhido e abraçado ao travesseiro.Se eu tivesse uma câmera,aquilo com certeza seria filmado e guardado para a posteridade.
 Não sei por que,mas sentei na caminha e fiquei observando Miguel dormir.Sei lá,parecia me fazer bem,de alguma forma,saber que ele estava vivo.É idiotice total,eu sei.Nenhuma garota normal fica acordada contando o número de vezes que um garoto respira por minuto enquanto dorme.Como há muito tempo eu não sabia o que era ser uma garota "normal",não me julguei ou reprimi por isso.
Confesso que,se não tivesse sido vencida pelo sono,eu passaria o resto da noite ali.Mal deitei e já adormeci,caindo novamente no poço sem fundo dos meus sonhos malucos.
Novamente,no Salão das Iluminuras.Novamente,de vestido verde.Será possível que o meu subconsciente não tenha um pingo de criatividade?
Procurei pelas gravuras,mas desta vez as paredes estavam em branco.Não havia história em quadrinhos ou qualquer tipo de gravura,apenas uma porta de madeira que parecia ter acabado de sair de um incêndio.Me aproximei e ela se abriu,sozinha,para um corredor escuro.
Depois de muita concentração e algumas fisgadas na cabeça,consegui com que a chama surgisse em minha mão.No escuro,não consegui ver,mas a chama ajudou:eu estava dentro de uma prisão.As barras de ferro das celas já estavam mais do que enferrujadas,e tudo tinha cheiro de gente morta.O chão estava coberto de lodo,e quase escorreguei ao tentar andar.
Olhei para dentro de uma das celas,e vi apenas um esqueleto humano,preso à parede por correntes.Tudo parecia deserto,exceto por alguns Mearhkocs,que passavam por mim sem me notar.
Um grito quebrou o silêncio,e me fez gelar.Defini o vulto de um homem no corredor,fugindo de uma sombra com a forma de uma garota um pouco mais velha que eu.
A sombra prendeu os pés dele em trepadeiras negras,e o atirou para dentro de uma das celas.
--Não fique tão triste.--A voz emanava da sombra,e soava como uma lousa sendo arranhada.--Pelo menos não ficará sozinho.
Tentei andar até a cela e ver o que tinha lá dentro,mas meus pés não saíam do lugar.A sombra deu as costas para mim.
A chama em minha mão apagou-se,e não consegui acendê-la de novo.Ou seja:eu estava totalmente imersa na escuridão.
Um buraco abriu-se embaixo de mim,e eu caí,gritando.
                         * * *
Eu ainda estava gritando quando Miguel me acordou.
--Amanda,foi só um sonho.Acalme-se.
Ele me abraçou.Sem motivo algum,meu coração acelerou. "Pare  de pular,coração!Pegou síndrome de sapo?",ralhei comigo mesma.
--Bom...--Eu disse,me afastando dos braços dele.--Pelo menos dessa vez eu não estava gritando o seu nome feito uma louca.
--Mas me acordou do mesmo jeito.Acho que isso deixa válida a promessa de te sufocar com o travesseiro.
Miguel voltou à sua caminha,e atirou o travesseiro na minha cabeça.
--Na próxima,você poderia gritar algo do tipo:"É só um sonho,não tem nenhum monstro me atacando!"
--Vou tentar,mas não prometo nada.--falei,atirando o travesseiro de volta.
Aurora entrou saltitante na barraca:
--Oi,fofos!Qual foi o sonho desta vez,Amanda?
Respirei fundo e contei.Dois pares de olhos se arregalaram à minha volta.
--Isso confirma nossas suspeitas.--Aurora concluiu.--O Cavaleiro está nas mãos de Sombra.

Capítulo 8 - Descubro um novo hobbie

Aurora guardou o mapa na bolsa,e decidimos:estava na hora de partir.Devolvi minha sacolinha para Aurora,e fui com Miguel à Sala das Armas,ajudá-lo a escolher uma espada,enquanto Aurora buscava suprimentos.
─Ãhn...Miguel,me desculpe pela pergunta,mas...—eu não sabia muito bem como eu faria essa pergunta,mas sabia que eu precisava fazê-la─...o quê você é?
--Na verdade,nem eu sei.Tipo,meu pai era um ôni,e minha mãe,humana.Foi o Cavaleiro quem a trouxe para cá.
─Ah.E o que é um Ôni?
─São seres muito sábios,que se parecem muito com elfos:orelhas pontudas,cabelos claros e compridos...O que os diferencia são as armas(os elfos são exímios arqueiros,enquanto os ônis preferem espadas) e a barriga.Ônis tem uma cauda de cavalo no lugar do umbigo.Felizmente,de ôni eu só tenho os cabelos mesmo.Não herdei muitos traços do meu pai.
─Que bom!—Eu ri.—Você vive sozinho aqui?
─Sim.Uma das minhas únicas características ônicas:me acostumei a não ter companhias.As mães ônis deixam seus filhos no meio da floresta assim que nascem,para que aprendam a viver sozinhos.Poranto,já nascemos sabendo nos cuidar.
─Não é um pouco triste ficar sozinho?
─Até que não.A gente se acostuma.Mas concordo que é bem melhor ter companhias como você.—Eu enrubesci,e aí ele se deu conta do que disse.—E...Aurora,também.Companhias como você e Aurora.
─Obrigada.Que tipo de espada você vai levar?—perguntei,fingindo que não tinha prestado atenção no que ele falou.
─Uma espada do melhor tipo:mágica.
Miguel foi até o baú,e de lá tirou uma espada enorme,de ouro puro,e a colocou na bainha do cinto.Aurora chegou na sala com duas mochilas:uma verde-oliva para Miguel,e uma rosa—mais rosa!—para mim.
─Aí tem tudo o que vocês possam precisar:Alkees,roupas limpas,maletas de primeiros socorros,antisséptico bucal,barrinhas de cereal,cobertores e garrafas de água mágicas(um presentinho de minha amiga Sarina Mel’áqua).
Miguel calçou um par de botas de caminhada,eu peguei minha aljava com o arco e as flechas,a faca e a espada,e Aurora colocou sua tiara laranja na cabeça.
Quando partimos,estava amanhecendo,a luz do Sol invadindo o Castelo pelas portas e janelas.Nesta manhã,parecia que ele estava mais forte do que nunca.
─Minha irmã caprichou hoje.O céu está lindo.—comentou Aurora.
─Que irmã?
─Uma pergunta óbvia,não acha?Que Arco-íris você acredita ser responsável pelo nascer do Sol?
─Amanhecer.Ela cria o nascer do Sol?
─Ajuda.Ela foi criada do nascer do Sol,portanto,é parte significativa dele. Não há um nascer do Sol sem uma Arco-íris para conduzi-lo.
Nisto,uma luz amarelada desceu do céu.Era a sexta Arco-íris, Amanhecer.Com toda aquela luz em volta,os longos e cacheados cabelos ruivos presos atrás da orelha e o vestido amarelo de bailarina,Amanhecer parecia mais uma princesa,ou uma supermodelo,sei lá.
─Uau!—Miguel estava com cara de bobo.Confesso que tive vontade de acertar uma flecha nele,depois desse “uau”,mas me controlei.Afinal, Amanhecer merece todos os uaus possíveis.Ela é o tipo de gente que deixa os garotos babando,e as garotas morrendo de inveja.
─Irmã!—Aurora e Amanhecer se abraçaram.—Como está sua viagem?
Aurora explicou tudo o que aconteceu desde a saída da casa das Arco-íris,e Amanhecer ouviu,sem esboçar grandes emoções,até a parte do meu sonho com o Espírito.
─O Espírito?No Salão das Iluminuras?Inacreditável!—Ela disse─Mas por que você não viu Relva na Guerra,Amanda?
─Eu não sei.Ela realmente estava lá?
─Claro!Eu me lembro!Inclusive,foi ela quem rendeu o inimigo!—acho que Amanhecer ficou um pouco ofendida com a minha pergunt,mas eu não estava ligando a mínima.
─Contra o quê vocês lutaram?—continuei o interrogatório.
─Contra ogros bárbaros territorialistas que tentavam invadir o Reino.Relva derrubou o líder deles do cavalo prendendo os pés do animal no chão com ramos de hera mágicos.
─Amanhecer─disse Miguel,saindo do transe─uma coisa me deixou intrigado nisso tudo:a cura de Sombra.Aurora disse que Relva precisou infringir algumas leis das Grandes Forças para isso.
─Sim!Nós abrimos uma assembleia,e foi unânime a decisão de salvar Sombra. É triste ver que,agora,isso foi a nossa ruína.—Amanhecer tinha o mesmo ar triste de Aurora quando nos contou sobre Sombra.
─Que tipo de regra ela quebrou?—agora eu também tinha ficado curiosa.
─A mais importante de todas.O artigo nono das Leis das Grandes Forças: “Nenhuma Arco-íris pode usufruir dos poderes de uma de suas irmãs”. Sombra teve hemorragia interna,por causa dos ferimentos de batalha,e precisaríamos fazer várias incisões,o que aumentaria a dor de nossa irmã.Então, Relva pediu nossa permissão para usar a habilidade de Sombra de atravessar objetos sólidos,e consentimos.Assim,ela aplicou um elixir de ervas medicinais diretamente no local da hemorragia.—Amanhecer falava como se aquilo fosse um passado distante,algo que ela queria muito esquecer,mas não conseguia.De repente,ela parou,fechou os olhos,e gritou—Abaixem-se!Estou sentindo alguma coisa!
─O que você está vendo,irmã?—indagou Aurora.
─Perigo.Almiere-Kires.Os felinos de Sombra.Muitos deles.Chegarão em vinte minutos.
─Como pode saber disso?
─Minha irmã representa o começo do dia,portanto tem relances do que acontecerá nele.—explicou Aurora.
A voz do Espírito ecoava na minha cabeça:“A Estrela da Manhã o perigo poderá ver.”
─Preparem-se.Eles têm companhia.A Paladina está com eles.—Amanhecer continuou.
─Quem?-perguntei.
─A Paladina.Uma das asseclas de Sombra.Comandante dos Almieres.
Um arrepio percorreu o meu corpo,e então eu vi.Centenas de panteras negras se aproximavam a uma velocidade incrível.Coloquei uma flecha em meu arco,Miguel empunhou sua espada,Aurora procurou alguma coisa na bolsinha e Amanhecer fez surgir uma espada de fogo.
À frente dos Almieres,estava uma garota com um vestigo longo e negro,de pés descalços e capuz,que escondia totalmente o seu rosto.Carregava uma espada enorme e escura como a noite.
─Amanda,tome cuidado com a Paladina.Ela é forte e ágil,a guerreira perfeita.Jamais foi vencida em batalha.—Alertou Amanhecer.—Cacem os Amieres.Tenho contas a acertar com ela.
Amanhecer correu na direção da Paladina,e,como uma gata, saltou por cima dela,lançando chamas tão fortes que deixariam até uma pedra com queimaduras de terceiro grau.Infelizmente,a Paladina não era uma pedra,pois continuava imóvel,como se nada tivesse acontecido,e avançou sobre Amanhecer com a espada.
Aurora jogou um pozinho em sua mão,criando uma luz ofuscante, e,rápida como eu nunca vi,correu entre os Almiere-Kires,levando-os para o outro lado do vale.
Ótimo.Agora eu estava sozinha com um garoto,em uma luta suicida contra umas três dúzias de jaguares do mal.Será que poderia piorar?
Usei todas as minhas flechas contra os que estavam mais distantes,e saquei a minha espada.Eu e Miguel nos posicionamos de costas um para o outro,como ele disse para fazer.O primeiro jaguar avançou,e bati nele com a lateral da espada.Está bem,isso só o irritou,mas foi a primeira coisa que veio em minha mente.Ele saltou sobre mim,as garras à mostra,mas rolei pelo chão e escapei,porém,com o braço direito arranhado, sangrando.Isso me tirou totalmente do sério.
─Quer saber,gato das trevas?Cansei de ser boazinha.
Cortei a cabeça dele,e enterrei a espada no segundo,na direção do pulmão.Outro pulou por cima de mim,fiz um corte em sua garganta,e ele caiu,tonto.Impressionantemente,eu tinha completa noção de tudo o que acontecia ao meu redor.Alguns metros atrás de mim,Miguel me observava com os olhos arregalados.Acho que isso compensou o “uau” sem-vergonha dele para Amanhecer.Pisquei cinicamente para ele,e esfaqueei outro monstro.
Aurora usava uma espécie de raio de luz para desintegrar os Almieres que tentavam fugir.Por um segundo,tive pena deles.
Derrubei mais dois almieres,e lancei a espada na direção do terceiro, encravando-a no abdome.Sinceramente,eu estava adorando aquilo.Meu novo hobbie:lutar contra almieres.
Aproveitei um tempinho de distração das criaturas para recolher as flechas que já usara dos corpos caídos no chão.Peguei novamente o arco da aljava e resolvi dar uma ajudinha a Miguel.Ele não era tão ruim...o problema é que a maioria dos almieres achou que ele daria um petisco melhor do que eu.Mandei uma saraivada de flechas,e mais algums caíram.Aurora já havia terminado de “iluminar” os que estavam próximos a ela,e atirou algumas flechas brilhantes,que,ao atingir o alvo,o corroíam como ácido.Foi assim que eu,Miguel e Aurora exterminamos um exército de almiere-kires.
Mas ainda não estava acabado.Amanhecer estava cansada,enquanto a Paladina parecia recuperar as energias a cada golpe.Eu precisava ajuda-la, mas parece ser um pouco difícil derrotar alguém invencível.
“Amanda”,disse a voz em minha cabeça.“A Paladina prevê os movimentos de seus oponentes.Você precisa ser rápida,criar algo que a deixe desprevenida”.Neste momento,a Paladina atingiu o braço de Amanhecer, fazendo um ligeiro corte. “Algo que a deixe desprevenida”,pensei,e rapidamente tracei um plano.Com chances de falhar,mas um plano.
Peguei o cordão do meu pescoço,e o lancei na direção da Paladina.No meio do caminho,ele voltou à sua forma de escudo,atingindo-a bem na nuca.Ela se virou,e o capuz caiu com o movimento,revelando um rosto com traços felinos,completados pelos cabelos negros e arrepiados.Seus olhos,também negros,não eram de gente normal:pareciam o de um gato,à noite.Algo me dizia que ela não tinha gostado de levar um escudo voador na nuca,ainda mais de uma garota humana.
A Paladina me atacou com sua espada,e eu bloqueei,com um certo esforço. “Aurora,”pensei,“eu sei que,de alguma forma,você lê a minha mente.Por favor,me escuta.As flechas,Aurora.Agora.”Pelo canto do olho,vi que ela tinha captado a mensagem,pois já munia seu arco com uma das flechas brilhantes.
A flecha atingiu a Paladina pelas costas,pegando-a totalmente de surpresa.Seu corpo se dissolveu em um grito de desespero.É...até que o meu plano não era tão ruim...
Olhei para o outro lado do vale,e vi Miguel socorrendo Amanhecer,e fiquei com raiva.Eu também estava com um corte no braço.Por que ele não me socorreu?Só por eu não ser linda como uma princesa?Um pouco a contragosto,me aproximei.
─Está tudo bem com ela?—indaguei.
─O corte feito pela espada da Paladina foi grave.Está inflamando,e eu acho que esse líquido preto não é sangue...─Miguel respondeu.
Quando eu olhei para o machucado,minha raiva imediatamente se transformaram em pena,porque aquilo estava totalmente nojento.Amanhecer não parecia nada bem.Sua pele,antes dourada,havia perdido totalmente a cor.Alguns segundos depois,ela revirou os olhos e desmaiou por cima de Miguel.
─O veneno da espada da Paladina.─Aurora explicou.—Está começando a fazer efeito.
─A espada tinha veneno?Por que não me falou?─Só de pensar que eu poderia ter sido envenenada,eu entrei em pânico.
─Esqueci.Mas isso não importa agora.Temos que cuidar de Amanhecer.Lavem bem o ferimento,e deem água à ela.Vou buscar ajuda─e Aurora correu.Suspeito que,desta vez,um pouco acima da velocidade da luz.
Peguei a garrafa de água e a maleta de primeiros socorros em minha mochila.Com um pouco de algodão e álcool,limpei o sangue que já estava seco do braço de Amanhecer,e,mesmo desmaiada,seu rosto se contorceu.Miguel me olhava como quem dissesse: “cara,que nojo!”.Quanto mais eu limpava,mais sangue e água negra saíam do pequeno corte.Os lábios de Amanhecer estavam roxos,e ela estava ardendo em febre.
Neste momento,Aurora voltou,tão rápida como quando foi.Junto com ela,estavam Relva,montada em um guepardo,e Brisa,um pouco mais densa do que quando a conheci.
─Irmã!—Relva e Brisa quase tiveram um ataque cardíaco quando viram o estado lastimável de Amanhecer.Até o guepardo parecia assustado!
Relva desmontou do guepardo,e ajoelhou em frente a Amanhecer,me empurrando para o lado.Qual não foi a minha surpresa ao ver o guepardo se transformar em uma garota alta de cabelos ruivos e vestido bege...
─Por que está surpresa,Amanda?O nome dela é Metamorfose,o mesmo que "Transformação".─Aurora me olhava como se aquilo fosse a coisa mais óbvia do mundo.Pelo menos daquele mundo poderia ser.
Uma roda se formou ao redor da Arco-íris desmaiada.Eu e Miguel nos afastamos um pouco,pois obviamente não entendíamos nada de processos mágicos de cura,e poderíamos atrapalhar ficando muito perto.
Relva estendeu a palma de sua mão para a grama fofa do vale,e dali cresceram algumas plantas esquisitas.A Arco-íris pegou algumas das folhas e jogou em uma tigela com água,vinda da bolsinha de Aurora.
─Acordem Amanhecer.Precisamos esquentar a água.O antídoto só funciona assim.
Metamorfose transformou-se em uma gata persa,e aninhou-se no pescoço de Amanhecer,fazendo cócegas nela.Brisa jogou água em seu rosto,Aurora acendeu uma forte luz,mas nada disso foi o suficiente.
─O envenenamento está em um estágio avançado.Preciso de fogo agora.Acho que só tem um jeito.Terei que usar as habilidades de Amanhecer,como fiz com Sombra.Irmãs,vocês permitem que eu faça isso?
As outras Arco-íris concordaram.Eu fiquei quieta.Não gostava nem um pouco dessa história de Relva usar os poderes das irmãs.
─Não tem outra maneira de criar fogo?Talvez riscando duas pedras...—sugeri.
─Não daria certo.Elas ainda estão cobertas com o orvalho da manhã.—Relva disse.
Algo me dizia para não permitir que Relva usasse os poderes de Amanhecer.Mas o que eu poderia fazer?Se ao menos eu pudesse criar fogo,como ela...
De novo,senti aquela dor de cabeça terrível,como uma fisgada no cérebro.A dor era tão forte que me deixou tonta por alguns segundos.Quando ela passou,senti a palma da minha mão esquerda coçar.Olhei para ela,e lá havia uma pequena chama,que aumentou quando abri a mão.Eu mal podia acreditar:Tinha fogo na minha mão!Agora,ninguém precisaria tirar os poderes de Amanhecer. “Amanda”,disse a voz em minha cabeça,“não conte a elas que o fogo surgiu de sua mão,e não deixe Aurora contar.É uma questão de segurança.”Coloquei a chama em algumas plantinhas no chão.
─Meninas─eu disse─acho que conseguimos fogo.—As Arco-íris me olharam meio assustadas,menos Aurora.Provavelmente ela já vasculhara todos os cantos da minha mente e sabia o que estava acontecendo. “Tomara que ela tenha visto a parte sobre ‘não falar’”,pensei.
─Como você conseguiu?—perguntou Relva,desconfiada.
─Eu...ahn...Usei as lentes dos meus óculos para ampliar a luz do Sol.—inventei.A minha sorte é que eu entendia um pouco de convergência e refração da luz,porque se não...—Mas o que importa é que ninguém precisará dos poderes de Amanhecer.Esquentem logo o chá.O tempo dela está acabando.
Relva pôs mais folhas na chama,aumentou o fogo e colocou a tigela por cima.O chá esquentou rapidamente,e,após bebê-lo,Amanhecer já estava com uma aparência melhor.
─Vamos voltar para casa,meninas.Nossa irmã precisa de repouso.
Metamorfose voltou à sua forma de guepardo,e Relva montou,levando uma Amanhecer menos pálida consigo.
─Até mais,Aurora,Amanda,e garoto de quem eu não sei o nome.Boa sorte para vocês.Tomem muito cuidado.—disse Brisa,e depois seguiu as irmãs, deixando-se levar pelo vento fresco daquela manhã.
Continuamos nossa caminhada,na direção oposta à das irmãs.
─Amanhecer vai ficar bem?—perguntei,preocupada.
─Sim.Os elixires de Relva sempre funcionam.Mas pensei que você estivesse com raiva de Amanhecer.Ou talvez fosse ciúmes...—Aurora respondeu,e minha cara foi no chão.De repente,fiquei com uma vontade de bater nela...
─Por que você estava com raiva de Amanhecer,Amanda?—Miguel indagou.Minha vontade agora era de me enterrar e fingir que tinha morrido.
─Eu não...--detalhe:quando você precisa de argumentos,eles simplesmente somem.
─Por que você foi socorrer Amanhecer.Amanda também tem um corte no braço,embora menos grave,e você não a ajudou.Ela ficou morrendo de ciúmes de...
─Aurora!—interrompi. “Quer parar de me expor ao ridículo?”, acrescentei,em pensamento.Puxei um outro assunto qualquer─De onde vieram aquelas flechas?
─Eu mesma as criei.Coloquei um pouquinho do meu uoeija(o sangue das Arco-íris) em flechas comuns e voilà: ficaram mágicas.Legal,não?—Ufa.Nota mental:quando quiser que Aurora mude de assunto,fale sobre ela mesma.
─Muito.—concordou Miguel,apesar de não parecer estar prestando muita atenção.—Mas me surpreendi mesmo foi com você, Amanda.Tem certeza de que nunca praticou esgrima?Você luta como uma profissional.
─Tenho certeza.Mas gostei muito de acabar com aqueles monstros.
─Percebi.Já se olhou no espelho no meio de algum duelo?
─Não...Por quê?
─Por que você fica linda quando está com raiva.Os seus olhos passam de verde folha para verde escuro.Não conheço muitas pessoas,é verdade,mas sei que poucas teriam a coragem que você teve. Lutar contra a Paladina? E,ainda por cima,vencer?Com certeza,não é para todos.
─Hã...Obrigada.E parece que seu passatempo favorito é me deixar corada.
─Por quê?No mundo de onde você veio não diziam isso a você?
─Não.Quero dizer...eu nunca fui nenhuma princesa.
─E agora,precisa salvar uma.Acha que está pronta?
─Não sei.De uma hora para outra,eu vim parar em um mundo que não é meu,com seres dos quais eu nunca ouvi falar.Descobri que sei ler em Arco-íris, esgrimir, voar, criar fogo...
─Como assim criar fogo?
É.Eu estava tão preocupada em não deixar Aurora contar,que acabei contando.Mas eu contaria para Miguel de qualquer jeito.Eu sentia que podia confiar nele.Acho que isso era o bastante.
─Eu menti para Relva.O fogo surgiu da minha mão,do nada.
─Isso,com certeza,é muito estranho.Já caiu em um poço de lixo radioativo,senhorita mutante?--ele brincou.
--Não que eu me lembre...Talvez seja picada de aranha.Tenho pavor delas.
--É uma boa hipótese.Já pensou?Amanda Belafonte,a menina-aranha!
--Só preciso aprender a jogar teia...
--Vocês dois,já disse para parar com o namorico!E tratem de andar mais rápido!Temos muita estrada até a Fortaleza!--disse Aurora,alguns metros à nossa frente.
--"Muito" quanto?--estávamos andando há pouco tempo,mas eu já estava cansando.
--Muito é muito,mas eu tenho uma ótima ideia para chegarmos logo...--Aurora andou alguns passos à nossa frente,e tirou da bolsa um pouco daquele pozinho.Jogando-o para o alto,recitou algumas palavras esquisitas,que eu surpreendentemente entendi:
"Tomem forma,seres da Luz.Ouçam a sua mestra,pois ela também ouve vocês.Tomem forma,seres da Luz."
As poeirinhas iluminadas se juntaram,e formaram três cavalos brilhantes como ouro.
--Podem montar.Eles são densos o suficiente para aguentá-los.--Aurora afirmou,já montando em um.
--Tem certeza disso?
--Absoluta.Fui eu quem os criou.
Isso não era nenhuma garantia para mim,mas eu montei.Sempre tive uma grande dificuldade em cavalgar,e daquela vez não foi diferente.Na primeira tentativa de subir no cavalo,eu caí.Na segunda,eu caí e torci o pé.Na terceira,eu subi de costas.Só na quarta vez eu consegui,cerca de meia hora depois.Recebi um "parabéns" debochado e algumas palminhas de Aurora e Miguel.
--Segurem-se bem.Amanda,firme as pernas e abaixe a cabeça.--Aurora aconselhou.Fechando os olhos,mandou uma nova ordem para os cavalos:--Andem.Sigam sua mestra,seres da Luz.Andem.
Em um instante,os bichos estavam correndo tão rápido que o vento no meu rosto parecia querer descolá-lo.Miguel perguntou algo que pôde ser entendido por:
--Auro...e...ir...deva...?
Mas eu realmente acho que ele quis dizer:
--Aurora!Eles não podem ir mais devagar?
--Eles são seres da Luz.Estão até muito lentos,à 240 km/h,sendo que podem atingir 300.000km/s.Se fôssemos na velocidade da Luz chegaríamos muito mais rápido,mas vocês poderiam não sobreviver...--Aurora era tão engraçada...
Eu estava com vertigens.Aquilo andava rápido demais!Não sei como eu ainda não caíra dali,mas as minhas pernas já estavam dormentes.Eu gritei:
--Pára!Por favor,pára!
Aurora olhou para mim.Eu devia estar mesmo muito pálida,pois ela imediatamente mandou que os cavalos parassem.Isso é bom,mas eles pararam tão bruscamente que eu quase fui arremessada para fora da sela.
--Amanda,você está se sentindo bem?--Aurora e Miguel perguntaram, quase em uníssomo.
--Não...--legal.Agora eu estava com ânsia de vômito.Podia piorar?
--Amanda,você está verde!Vamos parar um pouco!--Miguel me tirou de cima do cavalo e me colocou deitada na grama.--Aurora,tem alguma coisa para enjoo em sua bolsa?
Ela mexeu e remexeu na bolsinha,e respondeu:
--Só chá gelado.Serve?--E entregou uma garrafinha para Miguel.
--Acho que sim.--Ele respondeu,e,abrindo a garrafa,me empurrou o chá goela abaixo.--Beba tudo,Amanda.
Como eu já comprovara,sempre pode piorar.Aquele troço tinha gosto de meia suja.Sim,eu sei como é o gosto de meia suja,não queira saber como. Mas acho que por ser tão ruim,diminuiu um pouco o meu mal-estar.Só um pouco.
--Está melhor agora?--Miguel perguntou.
--Sim.Vamos continuar.--respondi,fazendo a cara mais animada que consegui.Acho que não convenci muito.
--Você ficou maluca?Não podemos ir a lugar nenhum enquanto você estiver assim.Vaamos parar para descansar.--Miguel sugeriu.Ok,estava mais para ordem do que para sugestão,mas tudo bem.
--Aqui não.Estamos em área descampada,e o sol está muito forte. Precisamos encontrar alguma sombra.--Antes mesmo de terminar de falar,Aurora subiu o vale correndo,e voltou em um piscar de olhos.--Tem um pomar depois do vale,à cerca de um quilômetro de nossa posição, porém,no estado em que está,Amanda não conseguirá andar isso tudo.
E,mais uma vez,eu era a criaturinha frágil que sempre detestei ser.Só pensei nisso depois,pois,no momento,a minha preocupação não era exatamente essa:o sol forte e o calor me deixavam ainda pior.
--Se ela não pode andar,então não há alternativa senão carregá-la--Miguel disse.
--Não,não precisa.Eu consigo ir sozinha.--Eu retruquei, levantando do chão.
Ok,só fiquei de pé por uns três segundos antes de cair,mas isso não vem ao caso.Miguel me segurou antes que eu desse de cara no chão, mas isso também não vem ao caso.
--Você consegue,teimosa?--ele ralhou comigo--Não se faça de forte,Amanda.Não quando você não pode ser forte sozinha.
Dessa vez não teve jeito.Miguel me tomou nos braços,como a um bebê,enquanto Aurora só ria.
De certa forma,não foi tão ruim.Tipo,a cada meio metro,Miguel me perguntava se eu estava bem.Sei lá,aquele cuidado todo,aquela preocupação...eu até já esquecera o enjoo e a tontura.Confesso que não ligaria se eles demorassem a chegar.
O pomar era a coisa mais linda que eu já vira.Só o cheiro de grama molhada daquele lugar fazia com que eu me sentisse melhor.As copas das árvores eram tão fartas que era praticamente impossível ver o céu,e cobria tudo com uma luz esverdeada.Havia alguma coisa muito especial ali, quase mágica.Eu só não sabia dizer o que era...
--Não acredito que estamos aqui!--Aurora comentou,como sempre,quebrando o silêncio.
--E onde exatamente é "aqui"?--indagou Miguel.
--O Pomar das Araminas,Guardiães da Fonte.
--É isso!Posso estar errado,Aurora,mas pelo que eu me lembro das histórias,quem mergulhar nessa tal Fonte tem direito a um pedido.Se for verdade,nossos problemas estarão resolvidos!Podemos pedir que a Princesa e o Cavaleiro apareçam!
--Não é tão simples quanto você pensa,Miguel.A Fonte não é simplesmente um gênio da lâmpada.Dentro dela,você tem que ter convicção do que precisa,pois ela vai tentar você a pedir o que quer.
--Fonte dos Desejos?Isso já está um pouco manjado.--palpitei.
--O que eu posso fazer?O seu mundo(ou melhor,ex-mundo) adora criar histórias a partir do nosso.Imitadores sem criatividade...--Aurora resmungou.
O engraçado de conversar com Aurora são suas variações de humor.Se,no comentário acima,ela estava um pouco irritada,depois de uns dois segundos ela já estava pulando e cantando:"Nós vamos ver a fonte, lálálálálá.Nós vamos fazer um pedido,lálálálálá".Sério,se Aurora fosse azul e um pouco mais baixa,eu poderia muito bem confundí-la com um dos Smurfs.Comentei com Miguel,e ele concordou,rindo.Aurora poderia não gostar muito da comparação,mas estávamos muitos metros atrás,e ela parecia estar fora da minha mente.
Do nada,Aurora gritou e saiu correndo--do jeito normal,não do jeito Aurora.Eu e Miguel corremos atrás,preocupados.Podia ser qualquer coisa:Monstro,Almiere,Mearhkoc,galho caindo...Mas ela era Aurora.Não podia ser alguma coisa perigosa,e logo vimos que não era mesmo:ela apontava para uma frutinha cor-de-rosa no alto de uma árvore.
--Não acredito!Uma geribieira!
--Aurora!Você quer nos matar do coração?Um grito desses só por causa de uma fruta?--Não sei por que,mas os meus ataques de "eu quero socar a Aurora" se tornavam mais frequentes...
--Não é uma fruta qualquer.É uma geríbia!Não vejo uma dessas há muitos anos!São tão deliciosas!
A maluca subiu na árvore.Eu e Miguel nos entreolhamos,e reviramos os olhos.Apesar de toda a sua agilidade,o braço de Aurora não chegava até a fruta,e ela teve que esticar o corpo inteiro para conseguir. Quando a tal da geríbia foi arrancada,um estridente "Ai!" tomou conta do bosque.Porém,o mais assustador não era o grito em si,mas quem estava gritando.Era a árvore.